Även om diskussioner fortsätter mellan Storbritannien och EU om likvärdighetsåtgärder för utsädespotatis är det mycket osannolikt att någon skotsk utsädespotatis kommer att exporteras till Europa den här säsongen. Odlarna måste fatta seriösa beslut om vad och hur mycket de ska plantera för den kommande säsongen.
Skotska odlare exporterade cirka 20,000 4.5 ton utsädespotatis till ett värde av £ 5 - £ 1 miljoner innan de uteslöts från frihandelslistan den 2021 januari XNUMX.
Robert Doig från Caledonia Potatis sa att det inte var någon överraskning för honom, men han var ändå besviken över beslutet.
”Vissa människor i branschen trodde att det bara skulle vara formalitet, men så var inte fallet. EU tillämpar helt enkelt samma regler för Storbritannien som de gör för andra tredjeländer. Vad jag förväntar mig är åtminstone ett ömsesidigt avtal som skulle ge skotska - och alla GB-fröproducenter lika villkor. Om vi inte kan exportera till EU bör inte europeiska odlare kunna exportera till Storbritannien, det är bara logiskt.
”GB-fröodlare, med några justeringar, kunde tillgodose hela den brittiska efterfrågan på utsädespotatis. Vissa odlare planterar sorter i hopp om att export till Europa kommer att tillåtas någon gång i år, men vi och andra odlare inte. Detta kommer att innebära en betydande minskning av mängden utsädespotatis som planteras i år.
"Brexit har varit på kort i 4-5 år nu så odlare som inte har sorter för den brittiska utsäde marknaden borde verkligen ha planerat bättre."
GB-odlare exporterar till andra marknader som Egypten, Israel, Marocko och Thailand men volymerna som exporteras dit förblir oförändrade.
”Faktum är att alla utsädespotatisföretag som exporterar till EU tappar ton produktion och inkomst. Det är inte så att odlare inte har försökt utveckla nya marknader; det görs men det kompenserar inte förlusterna. Många producenter är små till medelstora företag och vissa kommer att påverkas mer av detta än andra ..
”Även om de importerade volymerna från EU inte visar tecken på att minska ännu, har vi inget annat val än att försöka konkurrera med import av utsäde. Svårigheterna med att importera från och till EU med gränskontroller har lett till att många transportföretag vägrar att göra resorna och de ökade kostnaderna för att göra det kan hjälpa oss i det avseendet. Det finns en känsla i Storbritannien att företag som är beroende av importerat utsäde är ganska intresserade av att ta reda på hur de skulle ersätta det. Det kan bli så att de så småningom måste.
Vi spelar inte på att EU: s marknad öppnar sig, men vi utvidgar produktionen av sorter som kan ersätta importerade. Den andra sidan av myntet är att vår export till Israel går genom Holland och transporteras till Israel, detta kommer sannolikt att behöva förändras och blir mer komplicerat och kostsamt. ”
Enligt Robert finns det en möjlig kompromiss: att få en vävnadsodling och helst ett miniknölprotokoll. ”Detta skulle göra det möjligt för oss att flytta icke odlat material mellan de två enheterna. Om dessa kan komma att ingå i brittiska certifieringssystem skulle handeln bli mindre störd också en viss överenskommelse om förflyttningen av progressiv genetik så att vi flyttar saker från Storbritannien till Europa och vice versa för att få dem till våra frösystem och inte skär oss från en dynamisk förbättring av sortvalet. Detta borde vara lätt att uppnå eftersom det redan händer med andra tredjepartsländer. ”
Lagerpotatis
Det har också varit ett tufft år på marknaden för konsumtionspotatis, mycket beror på normal fluktuation - för mycket produktion ledde till låga priser. Denna situation förvärrades av att gästfrihetssektorn upprepade gånger stängde av.
”Fasta kontrakt med återförsäljare och liknande var bra men frihandelspriset har varit mycket dåligt. Det enda sättet att säkerställa ett bra pris är att komma överens med kontrakt med återförsäljare, resten är bara ett spel. Frihandeln såg priser från £ 30 - £ 300 per ton. I allmänhet har priset på potatis inte förändrats mycket under hela den tid jag har varit i handeln. För att överleva har odlare varit tvungna att expandera för att få vinst, det finns mycket, mycket färre odlare nu när det fanns på 70-talet.
För mer information:
Robert Doig
Caledonia Potatis
robert@caledoniapotatoes.com
