Som en bra pokerspelare spelar Don Flannery, ordförande för Maine Potato Board, det nära västen när det gäller årets potatisskörd. Han tänker inte kalla det ett rekordår - än. Men med över 80 procent av den här säsongens potatis ur marken, sa den mångårige industriexperten att avkastningen håller på att ligga över genomsnittet.

Don Flannery, ordförande för Maine Potato Board:
 "Tills det amerikanska departementet Lantbruk kommer ut med sina siffror senare i år, jag gör aldrig några förutsägelser. Hittills är avkastningen över genomsnittet och kvaliteten, storleken och profilen på dessa potatisar har varit enorma.” Det är goda nyheter för potatisodlarna i Aroostook County. Förra året ledde en torka i kombination med covid-relaterade fall på potatismarknaderna till att skörden 2020 minskade med 20 procent från föregående år.

Utöver det, när pandemin stängde restaurangdörrarna över hela landet i mars 2020, minskade beställningarna på 2019 års potatis som fortfarande var i lager drastiskt, vilket gjorde bönderna rädda för att de skulle behöva dumpa hälften av den skörden.

Don Flannery:

"Förra året var vi fortfarande i en covid-baksmälla. Areal hade minskat på grund av osäkerhet på marknaderna."

Men med efterfrågan på färskpotatis upp på grund av att fler lagar mat och äter hemma och fler förädlare förvandlar Maine-potatis till chips, pommes frites,

och hash browns, det var en ökning med cirka 8,000 XNUMX acres i år, enligt Flannery.

:

”Kontrakten är tillbaka och det var en idealisk växtsäsong. Jag tror att alla är optimistiska."

Robby Irving från Irving Farms Inc. i Caribou är det verkligen. Och mycket av hans syn har att göra med en relativt ny potatissort utvecklad av University of Maine: Caribou-russet.

Robby Irving från Irving Farms Inc.:

"Vi har en fantastisk skörd. Caribou Russet är en sort som verkligen har skinit i år.”

Irving sa att cirka 30 procent av de 850 hektar gården har i potatis i år planterades i karibouruss. Sorten har ett gediget rykte som en färsk ätknöl och en som används för bearbetning.

Robby Irving:

"Många av killarna odlar dem. Det ser ut att bli en riktigt bra sjöfartssäsong och Caribou-russet i år gjorde det riktigt bra i storlek och profil.”

Till skillnad från de problem som trädgårdsmästare och små gårdar står inför i andra delar av staten, kommer praktiskt taget all potatis som skördats i Aroostook County i år upp ur marken fri från vanlig potatisskorpa.

Robby Irving:

"Vi vill inte att någon ska ha en bild av att vi har ett år under par vad gäller kvalitet. All potatis hittills ser oklanderlig ut.”

Flannery, som 2016 förutspådde att Caribou-russet hade stor potential, sa denna vecka att sorten är en spelomvandlare för Aroostook County-bönder. Sorten är både skorvbeständig, kräver mindre gödning än annan potatis och tål torra förhållanden. Det är en kombination som Flannery sa bidrog till att öka årets skörd.

Don Flannery:

"Vi har aldrig hört något dåligt om Caribou-russet. Vid det här laget har det funnits ute på marknaderna tillräckligt länge för att det har visat sig.

Det har till och med vunnit honom.

Don Flannery:

"Vuxen upp i Fort Fairfield, så jag har ätit mycket potatis och jag var alltid runt vit eller röd kille. Caribou-russet har en väldigt unik smak, nu äter jag rosor.”