Förra sommaren översvämmade Maas hela företaget i Van den Eertwegh-partnerskapet. En våldsam händelse vars sår är långt ifrån läkta. – Skaderegleringen har knappt börjat, men vi får se framåt igen. Potatisen måste snart läggas ner i jorden igen, säger Wim van den Eertwegh. Även om skadereglering kräver mycket uppmärksamhet och skärpa, finns det också "mindre" utmaningar som åkerbrukaren förblir uppmärksam på. En av dessa är bekämpningen av törnäpple, ett starkt växande ogräs i sitt område. Doornappel kan föröka sig explosivt. Om du låter det glida kommer du att ha ett problem.”
2021 var ett minst sagt händelserikt år för familjen Van den Eertwegh. På grund av översvämningen av Maas översvämmades hela deras företag – och en stor del av skördarna – med mer än en meter. ,,Titta, här är vattnet precis under bänkskivan i matsalen där vi sitter nu”, säger Wim van den Eertwegh samtidigt som han visar några bilder på sin mobil. Och här är ladan. En stor brun lerpöl." Åkerbrukaren berättar att företaget har fått ta itu med översvämningar oftare tidigare, men aldrig mitt i sommaren.
– Den stora skillnaden är att nu har ungefär en tredjedel av våra skördar gått förlorade – totalt cirka 50 hektar. Vi var faktiskt precis innan skörden. Alla kostnader hade uppstått och det innebär maximal förlust. Sammantaget handlar det om flera ton skador. Det kommer inte att störa dig." Som tur var kunde boskapen (gödstjurar), maskiner och annan utrustning föras till torra land i tid. ”Vi ställde också en del av våra grejer på en platå med kubiska lådor. Till slut förblev det bara torrt."
Även om området är utpekat som ett katastrofområde och därmed även oförsäkrad skada ersätts, har skadebedömningen och den ekonomiska avvecklingen i stort sett inte påbörjats – nästan ett halvår efter katastrofen. ,,Och det samtidigt som vi redan måste dra på oss kostnader inför den nya säsongen. Kassaflödet är därför definitivt inte positivt för vårt företag; Det skapar viss oro."
Lerpotatis går förlorad
Ungefär hälften av potatisen – cirka 40 hektar Agrias årligen – har gått förlorad. Van den Eertwegh vet att detta också har satt den vanliga köparen av potatisen från bordet. "Vi har levererat vår Agrias till Bex Potatis här i Kessel i många år. Han gör färska chips till cateringbranschen året om. Vi kunde leverera det mesta av den tidiga potatisen, som fanns på de något högre sandjordarna. Men den lerpotatis som behövs för längre lagring – som till stor del låg på översvämningsslätten – har alla gått förlorade. Så företaget var tvungen att köpa det via andra kanaler..."
Som tur är är relationen med köparen god, så att samarbetet kan fortsätta som vanligt nästa säsong. ,,Vi säkerställer en skörd som är så spridd som möjligt på olika jordtyper, så att Bex kan producera färsk flis året runt. Dessutom fokuserar vi också på kvalitet så mycket som möjligt, vilket vi också belönas extra för. Det vore väldigt hårt om ett så bra samarbete skulle få ett slut på grund av ett dåligt år”, säger åkerbrukaren.
Tacklar taggäpple ordentligt
Av en helt annan ordning, men också viktig, är de ökande problemen med törnäpple. Enligt Van den Eertwegh har detta ogräs förökat sig och spridit sig enormt i hans område under de senaste tio åren. ”En planta har lätt tio till femton frölökar. Om du ger den chansen att poppa får du en sann explosion av frön”, vet bonden. Själv gör han allt han kan för att inte få in dessa ogräs i skördaren eller skördetröskan, "annars hittar du dem över hela tomten ett år senare."
Agrea-rådgivaren Peter Ickenroth, som också är med på mötet, håller med om att törneäpple är ett starkt framväxande ogräs på landsbygden i Limburg och Brabant. ,,Eftersom taggäpplen kan bli ganska stora ser man ofta från vägen om de finns på åkern. Odlare som inte gör något eller för lite åt det kommer så småningom att få stora problem med dessa ogräs”, varnar han.
Ett effektivt sätt att bekämpa taggäpple är genom (före uppkomst) ogräsbekämpning i potatis. Markherbiciden Gofor är central i detta. Ickenroth: ,,Den aktiva substansen flufenacet i Gofor är känd för att ha god effekt mot törnäpple. En föruppkomstspray med 2 l/ha Gofor – kompletterad med Boxer® och Proman® för en ännu bredare effekt – är därför ett mycket bra alternativ för att tackla å ena sidan taggäpple och alla andra besvärliga ogräs som smält, nattskugga och olika gräs på den andra. att städa."
'Gofor-alternativ' tydligt synligt
Enligt rådgivaren var det redan förra säsongen ganska klart vilka odlare som valt 'Gofor-alternativet'. ,,Där såg man ofta fortfarande något taggäpple i vägkanterna, men på själva tomten ofta ingenting alls. Det tyder på att Gofor kan visa utmärkta resultat mot dessa svåra ogräs, särskilt på fuktig och hängig jord.”
Till kommande säsong räknar Ickenroth med att (ännu) fler potatisodlare byter till Gofor. ,,Folk ser bokstavligen succén med Gofor på fältet. På så sätt säljer drogen sig själv."