Potatisproduktionen expanderar över delar av Afrika och Asien. 368 miljoner ton potatis skördades globalt under 2019, eftersom människor från Vietnam till Kenya, de peruanska Anderna till Rwanda producerade ett brett utbud av rotgrönsaker, vilket hjälpte till att mata uppskattningsvis 1.3 miljarder människor som litar på dem som basfoder.
Forskare arbetar för att producera klimatsmarta potatisvarianter som är mer motståndskraftiga mot sjukdomar och klimatförändringar, inklusive värme och torka, och detta är något som kan stava en ljusare framtid för afrikanska jordbrukare som alltid har kämpat för att få utsäde av god kvalitet.
Thiago Mendes, en Kenya-baserad potatisuppfödare med International Potato Center (CIP), som har sitt huvudkontor i Lima, sa nyligen att mer robusta sorter utvecklas genom genetisk mångfald.
Projektet Crop Wild Relatives (CWR), ett 10-årigt projekt, leds av Crop Trust för att samla viktiga arter av gröda vilda släktingar, säkerställa långsiktig bevarande och underlätta deras användning vid uppfödning av nya, förbättrade grödor.
Han sa att många av de resulterande växterna har en naturlig motståndskraft mot sjukdomen med senblod.
Rwanda är Afrikas tredje största potatisproducent söder om Sahara, som stöder landets livsmedelsförsörjning, med en årlig konsumtion på 125 kg per person. Andra huvudafrikanska producenter är Nigeria, Kenya, Uganda, Angola och Etiopien.