Den 5 januari 2023, under andra kvartalet 2, inkom ett resultatsamtal mellan analytiker och högsta ledningen från Lamb Weston, företagets VD, Tom Werner, uppgav att beslutsfattarna hade säkrat det avsedda antalet hektar som skulle planteras samt nästan 2023 % ökning av kontraktspriserna för potatis som odlas i Columbia Basin för den kommande skörden.
Under samtalet uppgav VD:n för Lamb Weston att företaget har bearbetat årets skördens potatis under några månader och har fortsatt att utvärdera den övergripande kvaliteten på knölarna i de större odlingsregionerna, inklusive form, färg, graden av defekter , och det fasta innehållet överensstämmer med historiska medelvärden.
"Räntorna ligger dock under historiska medelvärden och under den preliminära bedömningen som vi gav under vår intäktsupplysning i oktober (2022). För att fylla våra produktionsbehov har vi säkrat ytterligare potatis i Columbia Basin och Idaho och köper potatis från andra regioner i Nordamerika, inklusive östkusten. Detta kommer att lägga till våra potatiskostnader för resten av räkenskapsåret 2023, och vi har inkluderat den uppskattade effekten i våra uppdaterade finansiella mål för året. Angående nästa års potatis gröda, har vi gått med på en höjning på nästan 20 % av kontraktspriserna för potatis som odlas i Columbia Basin och har säkrat det avsedda antalet hektar som ska planteras. Våra diskussioner med odlare i Idaho och Alberta om pris och areal pågår. (...) När förhandlingarna om potatisskörd gjorde vi upp med Pacific Northwest, du kommer att öka med 20 % nästa år. Och om du lägger ihop det över två år, det är ett stort lyft. Och det kommer att bli ännu ett svårt år, och vi kommer att fortsätta att justera vårt tänkande om prissättning genom marknaden framöver, men det kommer inte att ha någon betydande marginalpåverkan år över år bara baserat på inköp från östkusten ”, sa vd:n.
Efterfrågan på pommes frites i USA är fortsatt stabil
När det gäller det andra kvartalet av innevarande räkenskapsår (räkenskapsåret – som börjar den 2 oktober 1 och slutar den 2022 september 30), nämnde Werner att den totala efterfrågan på franska yngel i USA förblev stabil även om den totala restaurangtrafiken fortfarande ligger under nivåerna före pandemin .
"Det är upp jämfört med föregående år, och trenderna stiger sekventiellt från de låga nivåerna vi såg under sommaren, eftersom bensinpriserna steg. Efterfrågan och trafiktrender under kvartalet varierade beroende på kanal, eftersom konsumenterna reagerade på bred inflation och hotet om en lågkonjunktur”, sa Weston under samtalet.
Han tillade att trafiken till Quick Service Restaurant (QSR) ökade jämfört med föregående år, och trenderna förbättrades sekventiellt jämfört med Lamb Westons första kvartal, eftersom konsumenterna anpassade sig till billigare matalternativ.
"Som förväntat sjönk trafiken av enkla restauranger och fullservicerestauranger under kvartalet jämfört med föregående år, även om trenderna också förbättrades sekventiellt jämfört med vårt räkenskapsmässiga första kvartal. Denna nedgång jämfört med föregående år i casual dining och fullservice restaurangtrafik hade en mer uttalad effekt på vårt Foodservice-segment, som har större exponering mot dessa försäljningskanaler och bidrog delvis till en nedgång i segmentets volym. Anläggningsgraden för yngel, som är den hastighet med vilken konsumenter beställer pommes frites när de besöker en restaurang eller andra matställen, höll sig över nivåerna före pandemi, säger företagets VD.
Flyktiga trender i efterfrågan på restaurangtrafik
Tom Werner tillade under samtalet att efterfrågan och trafikmönstren för restauranger kommer att förbli oförutsägbara under räkenskapsåret 2023. Men under det andra kvartalet av innevarande räkenskapsår var efterfrågan på pommes frites i detaljhandeln fortsatt stark.
"Det har varit starkt sedan pandemins början när konsumenter drar tillbaka utgifterna för att äta ute. Efterfrågan på våra detaljhandelsprodukter som säljs under licensierade restaurangvarumärken, i synnerhet, har varit stark under det senaste året eftersom konsumenter ser ut att ha de restaurangpommes som de älskar när de är hemma. Medan efterfrågan på yngel i alla våra kanaler håller i sig bra, fortsätter vi att kämpa för att möta den efterfrågan på grund av effekterna av störningar i leveranskedjan på löphastigheten och genomströmningen i våra produktionsanläggningar”, förklarade Lamb Westons VD.
Han tillade att under det senaste året har dessa störningar till stor del varit relaterade till effekterna av brist på vissa varor, såsom stärkelse och matoljor samt brist på fabriksarbetare och tillgänglighet.
"Tillgängligheten av nyckelråvaror har långsamt förbättrats under de senaste kvartalen då vi breddat vår leverantörsbas och kvalificerade ersättningsingredienser när det var möjligt. Ändå är det fortfarande ett problem, och vi förväntar oss att det kommer att fortsätta att påverka våra produktionsvolymer åtminstone under resten av räkenskapsåret 2023”, förklarade han.
Lamb Westons nettoomsättning ökade från 269.9 MUSD till 1,276.5 27 MUSD, en ökning med 2 % jämfört med andra kvartalet 2022. Pris/mix ökade med 30 %, vilket återspeglar fördelen med produkt- och fraktprissättningsåtgärder inom var och en av företagets kärnverksamhetssegment för att motverka insats-, tillverknings- och transportkostnadsinflation.
Volymen minskade med 3%, främst på grund av en oförmåga att fullt ut tillgodose kundernas efterfrågan i företagets matservice- och detaljhandelskanaler. Effekten av avbrott i försörjningskedjan under kvartalet, inklusive effekterna av råvarubrist och introduktion av nya produktionsarbetare, fortsatte att påverka produktionskörningshastigheter och genomströmning i företagets produktionsanläggningar såväl som kundorderuppfyllelse.
I mindre utsträckning bidrog även mjukare avslappnad mat och restaurangtrafik med full service i USA till volymminskningen då konsumenter fortsätter att möta en utmanande makroekonomisk miljö.