Med kostnaden för att göra affärer skjuter i höjden behöver producenterna ett fröregleringssystem som ger snabbare tillgång till innovativa sorter som också är överkomliga.
Om det finns ett ord som definierar ett modernt fröregleringssystem så är det förtroende.
Det var budskapet som hörde av deltagarna till Seed Summit 2022 den här veckan, som samlade fem talare som förklarade hur man kan få producenter involverade på ett större sätt i Seed Regulatory Modernization-processen och se till att det hjälper till att driva innovation på både industri- och jordbruksnivå . Låter enkelt nog, men enligt huvudtalaren Shaun Haney kan vägen till att skapa ett modernt och effektivt regelsystem vara ojämn.
Haney sa att det är avgörande att alla inblandade i Seed Regulatory Modernization-processen – från industri till bönder – litar på varandra för att sätta allas bästa i förgrunden i processen. "Om du inte är villig att öppna dig för att lita på den andra sidan, oavsett vilken sida du är på, är det verkligen svårt att ha samarbete och att göra förändringar. Hur bygger vi upp mer förtroende bland intressenterna?” sade Haney, en före detta fröodlare och ägare av RealAgriculture.
”Det här ska inte handla om makt eller vem som får styra vad. Jag har hört från SRM-intressenter som i princip säger, "Hur skapar vi detta så att det är fördelaktigt för vad våra intressen än är?" Jag uppmuntrar folk att inte göra det." Seed Summit 2022, som äger rum under tre på varandra följande veckor under februari månad, samlar intressenter från hela värdekedjan för att prata om varför och hur Kanadas regelverk för utsäde kan ändras till för att förbättra Kanadas utsädes- och jordbrukssektorer.
Förra veckans session behandlade ämnet Kanadas frösystem: förflutna, nutid och framtid. Veckans ämne var att förstå och möta producenters behov. Enligt panelmedlemmen Mark Huston, som driver Huston Farms i Thamesville, Ont., vill producenterna ha säkerhet när de köper utsäde; de vill veta vad de köper är vad de kommer att få.
"Förutsägbarheten i utsädesbestämmelserna är mycket viktig för att hjälpa producenter att utveckla det förtroende man måste ha för systemet", sa han. "Om vi vill ha mindre reglering, hur balanserar vi det ur risksynpunkt?" Jonathan Nyborg, president för Nyborg Farms i New Brunswick, sa att vi, tillsammans med moderniseringen av ett regelsystem som sätter spjutspetsgenetik i producenternas händer snabbare, måste fortsätta att göra jordbruket överkomligt.
"Vi måste ställa oss själva frågan, vad är det som driver kostnaderna för producenterna? Vi kommer ur ett extremt svårt år; Råvarupriserna skjuter i höjden och samtidigt kostnaderna för insatsvaror. Gödsel går genom taket. Utsäde kommer uppenbarligen att bli högre prissatt. Bränslekostnaderna stiger. Det är något att hålla ögonen på så vi fortsätter att göra vår bransch hållbar”, sa Nyborg.
Kanadens inflationstakt ökar till 5.1 % den här veckan – den högsta nivån sedan 1991. Det betyder att risken för producenter att göra affärer ökar tillsammans med kostnaderna för att göra affärer, konstaterade Rob Hannam, grundare av Synthesis Agri-Food Network. Han sa att jordbrukarnas engagemang är nyckeln till att bana vägen framåt.
”Bönder köper fröet; de planterar grödan och tar risken. [Att förbättra vårt utsädesreglerande system] ska inte ses som ett utsädesföretag eller ett initiativ som leds av utsädeodlare; det borde vara ett bondledda initiativ, och det borde absolut involvera fröodlare och fröföretag och spannmålsföretag som köper grödorna”, sa Hannam.
"Bönder borde alla efterfråga bättre sorter snabbare, och jag skulle vilja se ett mer bondedrivet ledarskap inom utsäde, snarare än att bara utsädesodlare och utsädesföretag rekommenderar hur man moderniserar reglerna."
Priseffektivitet
Den nya sortens upptag skulle naturligtvis driva på certifierad fröanvändning, men bara om vi kan driva priseffektivitet samtidigt, säger Nick Sekulic, general manager för Prestville Farms i Alberta. "Vi måste se till att vi har rätt värdeförslag på ny genetik. Marknadsbaserade faktorer kommer att driva det. Jag är inte säker på att vi har det just nu i alla aspekter av vårt regelverk, säger han.
"Den största utmaningen vi har är att övervinna hindret för kostnadsskillnaden mellan bondkunden som använder sitt eget andra eller tredje generationens spannmålsutsäde på sin gård, jämfört med att köpa stamfrö från mig, där alla mina kostnader måste räknas in. nu är det gapet enormt."
Certifierat utsäde utgör en liten del av det totala spannmålsutsäde som planterats i Kanada. 2018 års rapport Kanadas utsädessystem: ekonomisk konsekvensbedömning och riskanalys, utförd av Canadian Seed Trade Association (som slogs samman med tre andra fröindustriorganisationer för att bilda Seeds Canada förra året), säger att endast cirka 20% av kommersiella vårvete hektar i västra Kanada planterades med certifierat utsäde från 2012-2014.
Att ändra på det, tillade Haney, kräver stora idéer som går utöver gränserna. "Jag skulle uppmuntra er alla att leta utomlands efter idéer. Vi kanske inte har alla svar i Kanada; vi har ett mycket bra system; det kan vi komma överens om. Som sagt, var inte rädd för emulering. I Kanada har vi ofta tanken att vårt system är det bästa och vi bör inte mixtra med det, men vi bör inte vara rädda för förändringar eftersom faktum är att det kan vara en enorm fördel, säger Haney.
Haney använde exemplet med det kanadensiska sjukvårdssystemet, som har fått kritik under de senaste två åren.
"Allt som krävdes var en pandemi för att identifiera några områden där vi har några verkliga förbättringar att göra, särskilt när det kommer till saker som ICU-kapacitet. Visst, det kanske finns några saker som våra amerikanska grannar gör som vi kan efterlikna som skulle göra vårt system lite bättre, men det betyder inte att vi behöver ett amerikanskt sjukvårdssystem."