I år är det 50-årsjubileum av partnerskapet mellan Washington State Potato Commission (WSPC) och Washington State University (WSU) för försök med potatisfröpartier. Jubileet kommer att firas den 27 juni 2013 under den årliga potatisfältsdagen på WSU:s Othello Research Station.
Varje år WSU:s Othello Research Station är hem för hundratals försöksområden med potatisfröprover. De olika sorterna av frö odlas och övervakas med avseende på kvalitetsfaktorer som sjukdom, virus, herbicid och andra potentiella skador. Eftersom de flesta av Washingtons kommersiella potatisodlare vanligtvis köper sin utsädespotatis från utsädesodlingsregioner utanför området, erbjuder försöken också en plats där både utsädesproducenter och odlare kan se hur utsädessorterna presterar i östra Washington.
"Vad som gör det här evenemanget betydelsefullt är inte att det bara firar 50-årsjubileum, utan att det är ett ledande exempel på den typ av framgång som industrin och universitetssektorn kan ha när de arbetar tillsammans", säger Dr. Mark Pavek docent. och Potato Extension and Research Specialist för Washington State University. – Potatisfrön är en levande organism och är därför mottagliga för ett brett spektrum av sjukdomar och virus. Dessa försök hjälper till att ge odlarna en legitim röst om kvaliteten på deras frö."
Enligt Raina Spence, direktör för Industry Outreach för WSPC, "WSPC och WSU har ett långvarigt samarbete som har gjort utsädet till en viktig del av vår forskningsportfölj. Finansieringen för försöken kommer direkt från WSPC:s forsknings- och tekniska kommittés årliga budget. Sedan deltar förlängningspersonal, forskare och doktorander från WSU årligen med plantering, övervakning och koordinering av försöken."
Ett exempel som belyser betydelsen av försöken med utsädepartier för Washingtons potatisodlare och styrkan i partnerskapet mellan de båda organisationerna kommer från den senaste donationen som WSPC gjorde till WSU:s Othello Research Station. Föråldrad bevattningsutrustning som användes vid forskningsstationen började hota ansträngningens framgång. Som ett resultat av detta köpte WSPC tre centrumtappar, som en del av en förnyelse av stationens bevattningssystem, för att säkerställa att försöken med fröpartier och andra forskningsinsatser vid stationen kommer att fortsätta långt in i framtiden.