Ministeriet för jordbruk och fiske ska genomföra forskningsförsök på 15 nya sorter av importerad irländsk potatis under de kommande tre månaderna för att fastställa deras lämplighet för lokala förhållanden.
Portföljminister Derrick Kellier sa att forskningen om de nya potatissorterna är en del av aktiviteterna under National Irish Potato Expansion Programme, som finansieras till en kostnad av 911 miljoner dollar.
Programmet syftar till att öka produktionen av grödan för att tillgodose 100 procent av den lokala konsumtionsefterfrågan.
Ministern, som talade vid lanseringen av 2015/16-programmet på Argyle Farm, New Pen, St Mary, på torsdagen, sa att de nya sorterna kommer att förstärka Sputna, som har varit den huvudsakliga typen som odlats lokalt av bönder i många år . Han sa att de är högavkastande och producerar 20,000 XNUMX ton per hektar eller mer.
Forskningsförsöken, som görs till en kostnad av 2.32 miljoner dollar, inkluderar odling av de nya sorterna på två halva hektar stora tomter i den traditionella potatisodlingsregionen Devon, Manchester och det icke-traditionella området Ebony Park, Clarendon från december 2015 till mars 2016.
Minister Kellier noterade att potatisproduktionen har ökat från 30 procent av den lokala konsumtionen 2008 till 90 procent förra året.
Han sa att sektorn var på väg att möta 100 procent av den lokala efterfrågan 2015, men påverkades negativt av torkan.
"(Under) perioden januari till juni... tillförde programmet 10.4 miljoner kilo säljbar potatis eller 69 procent av den nationella efterfrågan", informerade han.
Som sådan, sa han, är den nya högavkastande potatisen, som är resistent mot svamp, avsedd att få tillbaka produktionen "så snabbt som möjligt."
Kellier meddelade att ministeriets forsknings- och utvecklingsavdelning kommer att samla in jordbruks- och skadedjursdata, med stöd från Rural Agricultural Development Authority (RADA) och deltagande bönder, för att underhålla och övervaka tomterna under experimentets varaktighet.
Han uttryckte tacksamhet till de olika intressenterna, inklusive bönder, som tillhandahöll majoriteten av medlen för försöken, och de $856,000 XNUMX som tillhandahållits under projektet Promotion of Regional Opportunities for products through Enterprises and Linkages (PROPEL).
PROPEL är ett gemensamt femårigt marknadslett initiativ från Canadian International Development Agency (CIDA) och Canadian Hunger Foundation (CHF), som genomförs i samarbete med Caribbean Farmers Network (CaFAN) och Caribbean Group of Youth Business Trust (CGYBT) ).
Det syftar till att avsevärt öka absorptionen av karibiska färskvaror på marknader med högt värde, inklusive stormarknader, hotell och restauranger, kryssningsrederier och flygindustrin och, i processen, förbättra värdet på exporten.
Projektet stödjer bönder och producenter i åtta karibiska länder – Dominica, St Vincent och Grenadinerna, Grenada, St Lucia, Jamaica, Guyana, Trinidad och Tobago och Barbados.
Initiativet, som inleddes i mars 2012, beräknas vara klart i mars 2017. Källa Jamaica Observer