Den irländska potatisodlaren och förpackaren Meade Potato Company har kommit in på marknaden för stärkelsevaror genom att utvinna stärkelse från överskottspotatis och potatisbearbetningsprodukter. Extraktionsenheten vid Meade Farm i Lobinstown, Co. Meath representerar den enda stärkelse som är livsmedelskvalitet som produceras inhemskt för livsmedelsproducenter i Irland och Storbritannien.
År till år-tillväxten på stärkelsemarknaden är 9% de senaste sex åren på grund av ökad användning i hållbara förpackningar, köttfria och sockerfria livsmedel.
Meade Potato Company tror att deras stärkelse kommer att tilltala livsmedelsproducenter eftersom det är glutenfritt och har högre viskositet än majsstärkelse. De hoppas att det kommer att bidra till att minska matsvinnet, tillföra högre värde till den nationella potatisgrödan, öka importersättningen och skapa nya exportmöjligheter.
1996 var Meade Potato Company det första irländska företaget som exporterade potatis med båtladdningen till Europa för stärkelseproducenterna utomlands. De har fortsatt att exportera under de senaste 20 åren men har fokuserat på sin kärnverksamhet att leverera potatis, frukt och grönsaker till detaljhandeln.
Deras senaste satsning på stärkelsetillverkning representerar ett engagemang för diversifiering, innovation och hållbarhet.
Philip Meade Jr. Kommersiell chef för Meade Potato Company:
”Sedan min far först började i potatisbranschen för över 40 år sedan har vi letat efter nya marknader och försökt tillföra potatisgrödans högre värde. Vår entré till stärkelsemarknaden är en naturlig utveckling av vår verksamhet - från att exportera potatis för utomeuropeisk stärkelseproduktion, installera potatisskalnings- och bearbetningslinjer och nu investera i en extraheringsenhet för stärkelse på vår gård. ”
"Vi hoppas att det kommer att öka potatismarknaden och erbjuda livsmedelsproducenter ett lokalt, premiumkvalitetsalternativ för stärkelse."
De har redan börjat exportera till Storbritannien och hoppas kunna expandera till andra exportmarknader under de kommande två åren.
Cliona Costello, Paul Monaghan, Philip Meade Jr. & Robert Devlin från Meade Potato Company vid lanseringen av företagets stärkelsextraktionsenhet.
Cliona Costello, FoU-chef på Meade's:
”Våra uppgifter som ett irländskt företag som är starkt på hållbarhet och en del av Origin Green-ackrediteringsprogrammet hjälper oss redan att öppna dörrar utomlands. Vad som förseglar affären är dock att det är en utmärkt produkt. ”
Företaget har lagt till tio direktjobb och 50 indirekta jobb till ett landsbygdsområde i Boyne Valley. Anläggningen kommer initialt att drivas av en vindkraftverk med planering på 300 kW solpaneler som ska göra anläggningens energidrift koldioxidneutral.
Det beräknas att transportkoldioxidutsläppen från stärkelse till Irland inom de närmaste två åren kommer att minskas med 90 ton baserat på Meades försäljningsprognoser.
Eleanor Meade, verksamhetschef:
”Initiativ som den här som kopplar innovation till hållbarhet är kärnan i vårt familjejordbruk; de kryssar i alla rutor för att fylla ett stort gap på marknaden med en smart lösning som drivs av cirkulär ekonomi. ”
Det tar en potatis en timme och en resa genom ca. 300 meter maskiner innan den förvandlas till stärkelse. Det kan ta från sju till åtta ton potatis för att göra ett ton stärkelse beroende på torrsubstansinnehåll, sort och årstid.
Längs vägen genomgår potatisen 22 steg innan den förvandlas till ren stärkelse av livsmedelskvalitet. Raspningssteget använder 102 knivar som går 2500 varv per minut och gasbrännaren når 180 °.
De undersöker för närvarande möjligheten att modifiera stärkelsen så att den kan användas vid tillverkning av komposterbar förpackning. De var det första irländska företaget som introducerade 100% komposterbart kuddpaketpotatisförpackning.
Deras innovativa påse Meade 2kg vita potatis använder ett majsstärkelsebaserat bioplastbelagt papper och majsstärkelsebaserat nät. De kommer att släppa ett 100% komposterbart sortiment av förpackningar för sina produkter under det nya året.
Under det nya året kommer företaget att byta sin konsumentinriktade varumärke till Meade Farm och deras affär till affärs varumärke kommer att vara Meade Farm Group för att mer exakt representera deras mångsidiga jordbrukserbjudande.