I ett betydande steg för att minska beroendet av importerad irländsk utsädespotatis har Zimbabwes regering fokuserat på att främja lokal produktion, vilket leder till en ökning av potatiskonsumtionen, särskilt bland ungdomar.
Ministeriet för mark, jordbruk, fiske, vatten och landsbygdsutveckling lyfte fram en märkbar ökning av konsumtionen av irländsk potatis och ris, särskilt bland den yngre generationen, i ett nyligen inlägg på sociala medier.
För att stödja denna tillväxt etablerades en facilitet för värdekedjan för potatisfinansiering 2021, vilket sammanföll med deklarationen av potatis som en strategisk livsmedelsgröda.
I maj 2022 lanserade regeringen Potato Value Chain Financing Facility på Parklands Farm i Norton, i syfte att åtgärda bristen på utsädespotatis som tidigare ledde till att landet importerade en betydande del av sina behov, främst från Sydafrika.
Statistik från Zimbabwes nationella statistikbyrå (ZimStats) avslöjade en betydande ökning av importen av färsk eller kyld potatis, som steg från 2.6 miljoner USD 2019 till 12.9 miljoner USD 2022.
För att skydda den inhemska produktionen genomförde regeringen ett förbud mot import av potatis från Sydafrika i januari 2024 efter utbrottet av pepparringfläckviruset i landet. Professor Obert Jiri, ständig sekreterare vid ministeriet för mark, jordbruk, fiske, vatten och landsbygdsutveckling, betonade vikten av dessa restriktioner för att skydda den lokala potatisindustrin och bönderna. Regeringen övervakar nu potatisimport och utsädespotatisprotokoll för att säkerställa säkerheten och tillväxten för den lokala potatissektorn.
Genom åren har Zimbabwe sett en ökning av den årliga potatisproduktionen, med siffror som stigit från 400,000 2013 ton säsongen 14/600,000 till 2019 20 ton odlingssäsongen XNUMX/XNUMX.