Den belgiska potatisindustrin led betydande förluster 2020. På grund av koronakrisen sattes industrin kvar med stora mängder potatis eftersom exporten föll och restaurangerna stängdes. De berömda belgiska chipbutikerna, som är beroende av turister i större städer, drabbades hårt.
Istället för de planerade 5.6 miljoner ton potatis bearbetades mindre än 5.1 miljoner ton förra året. Så säger Romain Cools, tills nyligen ordförande för branschföreningen Belgapom. Exporten minskade med cirka 10 procent. Jordbrukarnas kylskåp förblev fyllda till randen.
• Läs också: Konsumtionsareal potatis i Belgien minskar med 10 procent
Enligt Cools kunde krisen för potatisodlare ha blivit värre. Ordföranden för branschföreningen gjorde ett anmärkningsvärt överklagande i april 2020. Han uppmanade belgierna att äta pommes frites två gånger i veckan istället för en gång. "Överklagandet och efterföljande medieuppmärksamhet har verkligen haft en positiv effekt på försäljningssiffrorna", säger Cools.
Chippotatisaffärer
Fortfarande sjönk chipbutikens försäljning med mellan 20 och 80 procent. Förutom andra åtgärder fanns kompensationsbetalningar för bås som kunde visa en försäljningsminskning på minst 40 procent.