Hur länge kan en potatis räcka utan vatten efter knollinitiering? Nu när torra somrar har blivit normen, ligger WUE-projektet (Water Use Efficiency) - ett långsiktigt HZPC-forskningsprojekt om torktoleransen hos olika sorter - igen i rampljuset. Ökande vattenbrist och vanligare abiotiska stressfaktorer globalt tvingar marknaden att leta efter nya, robusta sorter.
I Champagne-regionen, öster om Paris, har Monsieur Guyot i Prémierfait hanterat ett provfält som innehåller 1200 underfält för HZPCs WUE-projekt. Försök ägde rum för åttonde gången i år och i september överfördes skörden till Metslawier för dataanalys. Projektledare Jeroen Bakker (HZPC Research) kallar denna storskaliga praktiska forskning för att "avveckla genetik" för torktolerans. Varje år jämför vi 8 sorter genom att bevattna några av dem men inte andra. Vi kan alltså få insikt i de gener som krävs för att utveckla torktoleranta sorter för framtiden. '
”Vi undersöker också utvecklingen av torka stress i åsen. Och inga två år är desamma '
Varje sort används fyra gånger. Två gånger bevattnas det och två gånger är det inte. Potatis i denna Champagne-region bevattnas vanligtvis eftersom jorden är mycket permeabel med småsten under jorden. Maximalt cirka 100 mm regn faller under en växtsäsong. De konstgjorda bevattningsfälten får i genomsnitt 40 mm extra vatten vid 12 tillfällen.
Traditionella sorter som Sababa och Farida går bra här. ”Farida erbjuder mer säljbara avkastningar i torktider än Spunta”, förklarar Bakker. Men inte alla avkastningar är jämförbara. Du kan inte riktigt jämföra Spunta med Agria, till exempel en sort från ett helt annat segment och växande område. Och vi måste fokusera på mer än bara bruttoavkastningsvariationer. Vi undersöker utvecklingen av torka stress i åsarna. Och inga år är lika. Icke-bevattnade sorter utvecklar mindre lövverk så temperaturerna i åsarna ökar. Robusta sorter bryr sig inte om att vänta, efter knölinitiering, tills lite regn faller. I mindre lämpliga sorter kan sen nederbörd leda till grobarhet och sekundär tillväxt. '
Forskarna skapar en modell för varje sort där kurvan i diagrammet anger svaret på ytterligare vatten (WUI). 'Detta gör att vi kan se sortens känslighet för vatten, liksom avkastningen. Kort sagt handlar det om två kriterier: avkastningen utan ytterligare bevattning (DTL). Och om vi skapar den optimala regimen, vad är den maximala potentialen i avkastning (DTO). ' Bakker förväntar sig att kunna presentera omfattande analyser och resultat av torkprov, inklusive innevarande år, inom några månader.
WUI: ökande vattenanvändning detta är sortens svar på tillgången på vatten, kurvan i diagrammet
DTP: förutsägelse av torktolerans; svart fyrkant
DTL: torktolerans begränsad; avkastning med begränsat vattenregime: orange triangel
DTL: torka tolerans optimal; avkastning med optimalt vattenregime: grön triangel