Skalar upp vitamin A-rik sötpotatis

Scientists from the International Potato Centre (CIP) and the Agricultural and Rural Management Training Institute (ARMTI), Ilorin, Kwara State are breeding and helping to disseminate vitamin A-rich sweet potatoes tolerant to drought. The largest producers of sweet potato in Africa are Malawi, Nigeria, and Tanzania, with the area under cultivation equal to East and West Africa.

CIP said Africa is the most affected by the triple burden of malnutrition. Thirty African countries suffer undernutrition,micronutrient malnutrition, and the increasing problem of overweight.  Collaborating this, the Food and Agriculture Organisation (FAO) added that the quantity of undernourished people in sub-Saharan Africa (SSA) rose 23 per cent, from 181 million in 2010 to almost 222 million in 2016.

Dessutom hade SSA den högsta förekomsten av otillräckligt intag av vitamin A och näst högst för järn, zink, niacin, vitamin B12 och kalcium.

FAO sa att den ekonomiska kostnaden för undernäring var häpnadsväckande – beräknad kosta upp till 11 procent av bruttonationalprodukten (BNP) i Afrika.

Sötpotatis är rik på vitaminer

Under de senaste två decennierna har betoningen legat på att förbättra tre viktiga mikronäringsämnen (vitamin A, järn (Fe) och zink (Zn)) i baslivsmedelsgrödor. Bara 125 g bioberikad sötpotatis med apelsinkött (OFSP) uppfyller ett litet barns dagliga vitamin A-behov.

Experter sa att köttsorter är bra källor till vitaminerna C, K, E och flera B-vitaminer, och mineralet magnesium och att sötpotatisrötter också är en bra källa till kostfiber, vilket stimulerar mättnadskänslor.

Sötpotatis-uppfödningsprogram

Sötpotatisuppfödare i Afrika hade möjlighet att genom projektet Sweet potato Action for Security and Health in Africa (SASHA), finansierat av Bill & Melinda Gates Foundation (BMGF), och andra som stödjer nationell avel, finansierat av Alliance for a Green Revolution in Africa (AGRA), organisera avelsprogram baserade på förbättrade metoder och protokoll. Tre subregionala stödplattformar för sötpotatis (SSP) etablerades i SSA med tonvikt på befolkningsförbättring och tillhandahåller 14 nationella avelsprogram med förbättrade populationer av äkta utsäde och bättre föräldramaterial för nyckelegenskaper, medan det nationella jordbruksforskningsinstitutets (NARI) avelsprogram betonade sortsutveckling. Som ett resultat uppnåddes decentraliserad avel samtidigt som varje nationell partner kunde behålla oberoende och självständighet. Förädlingsprogrammet i Moçambique blev det ledande populations- och kultivarutvecklingsprogrammet för torktolerans, med 234,962 18 frön från detta program delade med 2010 NARIs partners i södra Afrika, Öst- och Centralafrika, Västafrika, Brasilien och Sydostasien från 2019 till XNUMX. Denna ansträngning hade som önskat ökat effektiviteten av uppfödning av föräldrarnas strategiska mål och ökade effektiviteten av uppfödningen av föräldrarna, ökade effektiviteten av uppfödningen av föräldrarna. lokalisering av resurser, mer kontrollerad korsning, och åtföljande stegvis minskning av polykorsning.

Verkställande direktören för ARMTI, Dr Olufemi Oladunni, anser att införandet och spridningen av näringsrik, torktolerant OFSP i SSA kräver förbättrad förståelse för varuvärdekedjans utmaningar, begränsningar och möjligheter.

Några av utmaningarna i värdekedjan, enligt honom, inkluderade bristen på tillgång till rikligt med plantmaterial av hög kvalitet i början av regnet; förluster efter skörd; lågt gårdspris under skördesäsongerna och dåligt utvecklat marknadsföringssystem.

Trots sin tolerans mot dålig markbördighet svarar sötpotatis på förbättrad näringshantering. I Nigeria fann experter att sötpotatisutbytet nästan fördubblades (från sju–10 till 14–17 ton/hektar (ha) genom att tillföra måttliga mängder NPK-gödsel och fjäderfägödsel, medan avkastningen bara ökade med 50 procent med höga doser av antingen NPK eller gödsel.

ARMTI har varit delaktig i att exponera bönder för större medvetenhet om fördelarna med förbättrad näringshantering på sötpotatis, eventuellt genom demonstrationer. Men där sötpotatis är en sekundär gröda kan bönder bara prioritera investeringar i gödningsmedel på andra grödor i deras jordbrukssystem.

Sötpotatissorter

National Coordinator, Sweet potato Programme and senior agronomist at CIP, Dr. Jude Njoku said two OFSP varieties were introduced into the country, but in Osun State, Mothers’ delight variety, is cultivated.The variety is believed to be very high in beta-carotene. Its dry matter is low,soft and sweet.

Men trots dess fördelar och som alternativ till andra rotgrödor, är dess odling fortfarande begränsad till ett fåtal stater, en utveckling som har väckt oro bland förespråkarna.

Trots närheten av andra sydvästra stater till Osun, har ingen tagit till sig möjligheten att odla denna gröda.

En av orsakerna till detta, enligt bönder, är utmaningen att få tillgång till planteringsmaterial av hög kvalitet.

Bortsett från dess värde att skala upp skolmatningsprogrammet med näringsvärde till en mycket låg kostnad, lärde man sig att bageri erbjuder möjligheter för OFSP-bönder; även de lokala marknaderna, som fungerar som ett viktigt alternativ för att få bort överskottsproduktionen.

Meanwhile, breeders at CIP in several locations (Mozambique, Ghana, Uganda) and at Uganda’s National Crops Resources Research Institute, started to breed OFSP with higher dry matter, making some use of rare orange-fleshed landraces discovered in African farmers’ fields. In addition to high dry matter, however, they also needed to breed for resistance to viral diseases and to various growing conditions, such as drought, in different countries. As more countries saw the potential of OFSP, new varieties had to be bred and selected to perform well in their particular conditions. At the same time, effective “seed” systems had to be put in place.

Liksom andra rötter och knölar förökas sötpotatis, vilket betyder att sticklingar från vinrankor är dess "frö". "Frösystem för OFSP i synnerhet i allmänhet i Afrika är informella och lokala", säger en expert, Graham Thiele.

By mid-2019, the effort known as the Sweet potato for Profit and Health Initiative had 11 organisations and five donors reaching more than six million households in 15 countries. The research will continue to address emerging bottlenecks, and Jan Low, a Principal Scientist at CIP, Low Thiele stressed: “There is no one-size-fits-all model for the diverse and complex conditions found in SSA.”

OFSP is probably the most successful biofortification initiative to date, as recognised with the award of the World Food Prize in 2016 to three CIP scientists (Jan Low, Maria Andrade, and Robert Mwanga) and Howarth Bouis of HarvestPlus.

Även om folk fortfarande kanske inte säger att de är sugna på vitamin A, som ett resultat av projektet, får många de mikronäringsämnen de behöver och fler kommer att dela fördelarna med klimattålig OFSP i framtiden.