En ny databas med 19 insektsgenom, inklusive världens farligaste skadedjur, har skapats i Storbritannien för att förbättra växtskyddet, rapporterar FarmingUK den 8 februari.
Trådmaskens, kålloppsbaggen och pollenbaggens arvsmassa samt andra typer av skadedjur samlas här. Experterna hoppas att databasen kommer att hjälpa till att påskynda utvecklingen av nya skadedjursbekämpningsmetoder som kan övervinna resistens och skapa grönare växtskyddslösningar.
Pest Genome Initiative utvecklades under en fyraårsperiod av Rothamsted Research Institute of Arable Crops i samarbete med kemijättarna Syngenta och Bayer. Det hävdas att baserat på kunskapen i den nya databasen kan icke-kemiska metoder för skadedjursbekämpning, som att manipulera insekters beteende, utvecklas. Initiativet kommer också att hjälpa till att utveckla bekämpningsmedel som är mindre benägna att utveckla resistens hos målarter, vilket för närvarande är ett enormt problem för jordbrukare.
Rothamsted forskningsprofessor Linda Field, en av forskningsledarna, uttryckte förtroende för att framtiden för jordbruket kommer att bli "smartare" och kräva mindre användning av bekämpningsmedel. Skadedjur dödar för närvarande en femtedel av alla skördar globalt, och detta förväntas öka till 25 % inför klimatförändringarna, sade hon.
Forskarna sa att med de högkvalitativa genomen som samlats i databasen kommer de att bättre kunna förstå hur resistens mot bekämpningsmedel utvecklas. "Förstå skadedjursgener betyder att vi kan förstå vilka specifika proteiner de gör," sa Field.