Nicolás Serna är 74 år och har odlat potatis hela sitt liv.
Med lämplig maskin och nya applikationer kan denna knöl odlas, vilket sparar frön och växtskyddsprodukter samtidigt som avkastningen ökar.
Potatisen kommer från Andes bergskedja och kom inte in i Europa förrän nästan ett sekel efter upptäckten av Amerika. Under årtiondena skulle det spridas till andra hörn av världen men det var först på 18-talet som odlingen började i större skala. Från den tiden till idag har vägen för jordbruk, logiskt sett, utvecklats. De senaste åren har framstegen inom teknik och maskiner gjort det möjligt att förbättra tekniker, öka avkastningen och minska arbetskraften.
Nicolás Serna vet det väl. Han är 74 år och har odlat potatis hela sitt liv. Idag, med hjälp av sina barn Sara, Isidro och Nicolás, är han en av de största potatisodlarna i Spanien och levererar Pepsico-företaget förutom att sälja produkter för plantering och konsumtion. Sedan när han var 12 eller 13 år såg han sin far installera det första sprinklerbevattningssystemet i provinsen Burgos fram till idag har saker och ting förändrats mycket och han har sett dem förändras.
Det första han gör är att ångra den lilla tillgivenhet vi har för det vi gör. Han klagar över att det är svårt att hitta nationella potatis i de stora stormarknadskedjorna och att produktens ursprung inte är så differentierat i hyllorna. Nicolás har rest mycket för sitt arbete och vet hur det är på andra ställen: ”I Frankrike ser du inte potatis utifrån. Och i England placeras importerad potatis i väl differentierade skärmar, så att konsumenten vet vad han köper.
Nicolás hävdar att den spanska potatisen är lika bra eller bättre än den som kan komma utifrån och betonar att mycket mindre nitrater används här. Europeiska potatisar är fulla av nitrater. Där kan de använda upp till tusen kilo per hektar, medan det här vanligtvis inte är mer än 300; mindre jämnt med några fler fodervarianter som jag testar.
Han kritiserar också att potatisen säljs tvättad. ”När du lägger dem i vatten öppnar de porerna och absorberar fukt, de är inte längre desamma. Och eventuell ruttnad eller sjukdomar kan spridas ». Nicolás tvättar bara potatisen som går till kunder som ber om det, till exempel Pepsico, men han tvättar inte konsumentpotatisen för att bevara deras kvalitet.
Den har ett banbrytande lagringssystem som håller en konstant temperatur i silorna där skörden lagras. Sensorer upptäcker möjliga temperaturvariationer, som automatiskt korrigeras genom tunnlar som släpper in luft från utsidan vid behov. Han säger att "det är inte bekvämt för dem att vara mycket kalla eftersom sockerarter genereras i kylan och sedan blir svarta vid stekning."
För att så använder han ett system som han introducerade själv i Spanien för ungefär två decennier sedan. Nicolás hade idén i huvudet sedan 2000 och reste runt i Europa för att se hur saker gjordes i andra länder. Kom ihåg hur i Frankrike gömde bönder nya maskiner för att inte avslöja innovationer för vad som kan vara deras konkurrens; Frankrike säljer mycket potatis till Spanien och franska jordbrukare drar inte nytta av det faktum att spanjorerna lär sig nya tekniker som kan öka avkastningen och sänka produktionskostnaderna.
Men han slutade hitta vad han ville och från 2003 började han implementera ett sätt att plantera potatis som förändrade saker. Denna nya metod för att bereda jorden lämnar substratet mycket lösare och gör det möjligt att erhålla lika eller högre avkastning med mindre mängd utsäde. Eftersom jorden är mer svampig sträcker sig växts rotsystem mer och knölarna utvecklas bättre, så det är lämpligt att lämna mer utrymme mellan varje planterad potatis. Dessutom blir åsarna 90 centimeter ifrån varandra istället för de vanliga 75.
Genom att ge några centimeter till utrymmet mellan varje potatis som begravs och ytterligare separera fårorna sparas mellan 200 och 300 kilo utsäde per hektar. Med hänsyn till att Nicolás bryter ner cirka 300 hektar potatis per år är detta en inte obetydlig besparing. Och mer med hänsyn till att eftersom marken är i bättre skick innebär detta inte en produktionsminskning, utan snarare tvärtom, eftersom varje fot producerar fler och större potatis.
Men ingenting är gratis och för att uppnå dessa resultat måste du investera mycket arbete och en hel del pengar i maskiner. Processen är enkel, men dyr. Först passeras vinterplogen på djupet. Senare, när såsäsongen närmar sig, passerar en kultivator som tänder jorden lite och sprider komposten. Sedan används ett specialredskap som lämnar fyra djupa spår med åsar mellan dem med exakt bredd så att nästa maskin, den viktigaste, kan göra sitt jobb.
Den här maskinen är ansvarig för att lyfta jorden från dessa åsar och siktas med ett system av rullar som bara låter det lösa underlaget falla igen och separerar stenar, klumpar och till och med de nedgrävda repen från de tidigare åren. och andra främmande föremål som kan finnas under ytan. Enligt Nico, Nicolás son, förhindrar knölarna att knölarna utvecklas ordentligt och det finns ingen anledning att slåss för att ångra dem om de kan separeras.
Med alla stenar och klor som rör sig bort kan två saker göras. Det första alternativet är att dumpa den på en släpvagn för att permanent ta bort den från tomten. Men det finns också ett alternativ att lämna den längst ner på fårorna, i vad såmaskinens och skördetröskorna kommer att vara, vilket är en fördel: om regnet intensifieras och marken blir för mjuk, blir den konstgjorda stenblocken kommer att göra tricket. trottoarpapper och gör att maskiner kan arbeta utan att sjunka under förhållanden som annars skulle vara omöjliga.
När maskinen har passerat är det såmaskinens tur. Enligt Nicolás är den de använder unik i Spanien. Han kontrollerar storleken på varje potatis han begraver och beroende på om den är större eller mindre lämnar han mer eller mindre utrymme tills nästa utsäde. Större potatis har fler ögon, det är där groddarna kommer ifrån, så större tenderar att göra större växter som behöver mer utrymme för att växa, både över och under ytan. Detta optimerar markanvändningen och uppnår maximal möjlig avkastning utan att slösa bort utsäde. Dessutom gör maskinen små hål mellan fåran och fåran varje litet utrymme så att bevattningsvattnet inte slösas bort och används bättre.
För bevattning använder Nicolás roterande led. Anslutna till ett vattenintag i ena änden, roterar de i en cirkelrörelse. Några av dem de har täcker mer än hundra hektar i en omgång. Att veta när och hur mycket att vattna Nicolás använder sin erfarenhet. "Du måste gå på fältet, så ser det ut." Bevattningssystemet drivs av hans son Nico, som använder sig av ny teknik. Genom en mobiltelefonapplikation kan du få den att fungera när och var du vill och ge den rätt hastighet för att suga jorden vid behov. Det har faktiskt kommit att ansluta bevattning från USA: s västkust utan problem.
Nico säger att denna typ av teknik är framtiden, även om han ler och tittar på sin far när han säger att äldre människor i allmänhet har svårare att komma med dessa nya uppfinningar. Han talar om drönare som upptäcker svampsporer tidigt för att göra behandlingen mer effektiv vid behov eller spara på fungicid om det inte är nödvändigt att använda den; eller från applikationer som undviker sådd spannmål (de odlar också vete och korn) där traktorens krossade spår kommer att finnas kvar när fytosanitär appliceras på svampen. Detta är utvecklingen som redan finns här och som kommer att spridas snabbt under de kommande åren.
Och efter sådd och välvattnad är det dags för skördaren. Nicolás använder en 32 ton maskin för denna uppgift som har en behållare som rymmer 16,000 XNUMX kilo. Dessutom, när potatisen tas bort, separerar den dem från jorden och stenarna som kan följa dem med hjälp av ett system av rullar. Och den kan arbeta med lerig mark tack vare systemet med vilket stenarna staplas i spåren när man förbereder marken och dess två spår på framaxeln. Med denna maskin finns nu arbetskraft, eftersom den personal som traditionellt ansvarar för att samla in potatisen som de äldre maskinerna helt enkelt lämnar på ytan inte längre är nödvändig.
Fröpotatis.
Nicolás säljer potatis för konsumtion och industri, men även utsädespotatis. Denna potatis odlas på ett annat sätt, eftersom de är begravda närmare varandra, vilket hindrar dem från att utvecklas så mycket de kunde och gör dem mindre. Det utsäde säljs i hela Spanien och köps sedan tillbaka från jordbrukare för att marknadsföra det. På detta sätt utnyttjar de de olika hastigheterna med vilken potatis odlas på halvön för att inte ta slut på marknaden när som helst. Deras potatis kan, beroende på årstid, ha odlats i Sevilla, Salamanca, Murcia eller Burgos, för att ge några exempel.