University of Idaho – Potatisindustrin har en term för den obehagliga överraskningen att skära i en till synes god potatis för att hitta ett mörkt blåmärke inuti.
Känd som "cutting black" är knölkvalitetsfrågan en av branschens främsta orsaker till förlorade intäkter, särskilt på marknaden för färskpotatis. Tryck blåmärken påverkar allt från 10 till 20 procent av spuds som kommer ut ur lagring.
Men forskare från University of Idaho och US Department of Agriculture's Agricultural Research Service (USDA-ARS) tror att de kanske kan hjälpa till. Gustavo Teixeira, en fysiolog för UI Extension potatis efter skörd; Nora Olsen, specialist på UI Extension potatislagring; och Munevver Dogramaci, en forskningsväxtfysiolog vid USDA-ARS Northern Crop Science Laboratory i Fargo, ND; har lanserat en studie som testar tre föreningar för deras potential att blockera blåslagen vävnad från att mörkna.
Deras arbete finansieras med ett anslag på $42,470 XNUMX från Northwest Potato Research Consortium. Produkterna de kommer att utvärdera är för närvarande inte märkta för användning i potatis i USA, men de hoppas att deras forskning kommer att leda till mer djupgående studier som motiverar att gå vidare med potatisregistreringar.
"Det är en enorm potential för dessa produkter om vi får bra resultat," sa Teixeira.
Amerikanska potatisbönder fyller vanligtvis sina lagringskällare 18 fot djupa med spuds. Potatis är fast när den kommer in i lager men tappar vatten med tiden genom andning. Efter åtta eller nio månader i lagring kan tyngden av högen börja platta till spuds nära botten. När den skadade potatisen väl har tagits bort från lagringen och exponeras för syre, mörknar blåmärken vanligtvis inom fyra dagar, vilket gör knölarna oattraktiva för konsumenterna.
Den 19 september placerade forskargruppen betongblock på högar av Russet Burbanks för att simulera typiska lagringsförhållanden. Spudsarna kommer att lagras i åtta månader. En del av spudsarna kommer att behandlas fem dagar innan de kommer ut ur lager med 1-Methylcoclopropene (1MCP), kväveoxid eller difenylamin (DPA) i gasform. En kontrollgrupp av potatis som utsätts för tryckskador med hjälp av betongblocken kommer att förbli obehandlad, liksom en kontrollgrupp som inte kommer att utsättas för det simulerade högtrycket.
"Målet med det här projektet är inte att kontrollera tryckblåsor. Det är för att kontrollera skärsvarten – brunfärgningen, sa Teixeira. "Vi framkallar trycket blåmärke och i slutet av lagringen efter cirka åtta månader kommer vi att applicera produkter."
DPA och 1MCP används båda i stor utsträckning i den amerikanska äppel- och päronindustrin - DPA används för att kontrollera brunfärgning som beror på en störning som kallas ytlig skållning, och 1MCP hjälper till att förlänga hållbarheten på frukten. I Europa används 1MCP även för att minska potatiskrympningen.
Blåmärken mörknar som en del av processen växter använder för att läka sår. De mörka fläckarna är resultatet av oxidation av kemikalier som växter producerar för sitt eget skydd, så kallade fenoler, för att bilda naturliga pigment som kallas melanin. Teixeira och hans team har för avsikt att använda 1MCP för att blockera etylenverkan i blåmärken. När grönsaker skadas är eten ett av de första hormonerna de producerar, och att stimulera sårläkning är en av etenens funktioner.
- DPA är en antioxidant som kan förhindra initiering av brunfärgning genom att reagera med syre.
- Kväveoxid kommer att användas för att blockera reaktiva syreämnen (ROS). ROS reglerar signalvägar, och forskarna hoppas kunna blockera signalen som skickas i en potatis för att stimulera blåmärken från att mörkna.
De kommer att spendera ungefär tre månader på att utvärdera data med början i maj 2024. Om deras tester ger uppmuntrande resultat kommer de troligen att testa kombinationer av föreningarna i ett uppföljande experiment.