#Ekologiskt jordbruk #Potatislagring #Hållbart jordbruk #USDAGrant #Agricultural Research #Ekologisk industri #Växtessentiella oljor #Environmental Sustainability #Agricultural Innovation #CropScience
Som svar på den eskalerande efterfrågan på ekologiska produkter, särskilt potatis, har US Department of Agriculture (USDA) tilldelat 2 miljoner USD till forskare vid Oregon State University. Fokus för denna finansiering är att upptäcka avancerade metoder för att förhindra groning av potatis under lagring, en kritisk fråga för den ekologiska sektorn, där traditionella kemiska anti-groddningsbehandlingar inte är ett alternativ.
Valtcho Jeliazkov, docent vid OSU:s institution för gröda och markvetenskap, betonar vikten av denna forskning med tanke på den anmärkningsvärda tillväxten av den ekologiska industrin inom det amerikanska jordbruket. Förbudet mot syntetiska kemikalier i certifierade ekologiska produkter utgör en unik utmaning för den ekologiska potatisindustrin. Från och med 2022 översteg försäljningen av ekologisk mat i USA för första gången 60 miljarder USD, och Oregon, Washington och Idaho bidrog med över 60 % av den totala potatisen produktion i USA, vilket gör potatisodling i Pacific Northwest till en industri på 2.2 miljarder USD.
Jeliazkov lyfter fram de ekonomiska konsekvenserna av groddning i ekologisk potatis, vilket påverkar egenskaper som utseende, smak och konsistens. Traditionella kemiska behandlingar, särskilt klorprofam (CIPC), har varit den bästa lösningen, men deras miljö- och hälsoproblem ledde till ett nyligen förbud i EU. Denna situation ledde till en övergång till naturliga alternativ inom ekologisk lagring, även om de saknar effektiviteten hos CIPC, vilket resulterade i högre kostnader på grund av frekventa applikationer.
OSU-forskargruppen, ledd av Jeliazkov och Kyriakos Stylianou, biträdande professor i kemi, syftar till att revolutionera anti-groddningsstrategier. De undersöker användningen av eteriska oljor från växter och studerar omkring 200 olika sorter för deras hämmande effekter. Teamet utvecklar polymerer formade som ihåliga pärlor för att gradvis frigöra dessa oljor, vilket förbättrar deras livslängd för att förhindra groning. Storleken på dessa pärlor kommer att optimeras, och experiment kommer att involvera besprutning av potatis för att bedöma effekten på groning.
För att garantera säkerheten kommer toxicitetsexperiment att ledas av Robyn Tanguay, universitetsprofessor i miljö- och molekylär toxikologi, och docent Lisa Truong. Neal Stewart från University of Tennessee kommer att undersöka potatisknölskemi och hormonbalans efter behandling.
Finansierad av USDA:s National Institute of Food and Agriculture genom Organic Agricultural Research and Extension Initiative, markerar denna forskning ett viktigt steg mot hållbara och effektiva lösningar för lagring av ekologisk potatis.
Oregon State Universitys banbrytande forskning, driven av USDA-finansiering, innebär ett avgörande steg för att ta itu med utmaningarna med lagring av ekologisk potatis. När den ekologiska industrin fortsätter att frodas, blir det absolut nödvändigt att hitta alternativ till traditionella kemiska behandlingar. Det innovativa tillvägagångssättet att använda eteriska oljor och polymerer från växter visar ett engagemang för hållbarhet och effektivitet inför föränderliga jordbruksmetoder.