NPC "förskräckt" över att USDA tillåter PEI-bordpotatis att återuppta leveranser till USA

National Potato Council (NPC) i USA släppte idag följande uttalande som svar på USDA:s tillkännagivande att handeln med matpotatis skulle återupptas mellan Prince Edward Island (PEI), Kanada och USA:

"Vi är bestörta över att höra att USDA tillåter PEI-bordpotatis att återuppta leveranser till USA innan vi slutför jordtester för den destruktiva potatisvårtsjukdomen. 

Potatisvårta har hittats på Prince Edward Island under åtta av de senaste 10 åren, och i totalt 33 potatisåkrar sedan 2000. Fyndfrekvensen – plus den dramatiska minskningen av antalet sjukdomstester via jordprover – borde få amerikanska tillsynsmyndigheter att ifrågasätta förekomsten av sjukdomen på ön.

Kanadensiska myndigheter förstår själva svårighetsgraden av sjukdomen, varför de, efter de senaste fynden i oktober 2021, vidtog omedelbara åtgärder för att begränsa förflyttningen av frö potatis från Prince Edward Island till sina andra provinser. Tyvärr förbiser dagens tillkännagivande från USDA sjukdomens svårighetsgrad. Skulle potatisvårta överföras till USA skulle de ekonomiska konsekvenserna bli förödande och omedelbara.

Utöver de inhemska kostnaderna för odlare och industrin, skulle USA sannolikt omedelbart förlora tillgången till alla internationella färskpotatismarknader, vilket kostar industrin över 225 miljoner dollar i årlig export och miljarder dollar i ytterligare indirekt skada.

Tillkännagivandet idag att USDA tillåter återupptagande av handeln med i princip inga ytterligare skyddsåtgärder är en besvikelse. Det är förvånande att USDA tillåter en lägre standard för kanadensiska odlare via jordtester än vad som omvänt krävs för amerikanska odlare. För amerikansk potatisexport till Kanada kräver CFIA rigorösa jordtester i Idaho där statliga och federala tjänstemän har mandat att utföra jordprover på varje fält för att säkerställa att de är fria från skadedjuret av potatiscystnematod.

Med tanke på historien om sjukdomsupptäckt fruktar amerikanska potatisodlare att potatisvårtan på Prince Edward Island är långt ifrån under kontroll. Dagens beslut att tillåta potatis från oprövade fält att komma in i USA lindrar inte deras oro. Vi uppmanar starkt USDA att anta vetenskapsbaserade begränsningsåtgärder som kommer att skydda amerikanska odlare från denna mycket destruktiva sjukdom."