Drönaröga i himlen

Istället för att tillbringa timmar med att traska genom vete-, korn- och potatisfält i hopp om att han får en god uppfattning om hur den allmänna hälsan på fältet ser ut, tar drönarögat ett fågelperspektiv, vilket sparar honom tid och stövelsteg. Flygbilder underlättar diagnosen för Nielson, en agronom för Walters Produce i Newdale, Idaho, vilket gör hans scouting mer effektiv.

"Under ett år som detta betalar bilder sig tillbaka i grödans kvalitet och grödans hälsa", säger han.

Nielsen förlitar sig på FarmShots, en satellitbildsplattform som integrerar scouting och recept med variabel ränta för bönder, agronomer och återförsäljare. "Vi har centrumbevattning på nästan varje hektar, men vi måste vara goda förvaltare eftersom nordvästra är i en stor torka", säger han. "Vi försöker att inte överbevattna, men vi har inte råd att underbevattna heller. Vi har använt FarmShots för att försöka hitta inkonsekvenser i våra vattningsmönster.”

Med bevattning med centrumpivå är ett delvis igensatt eller felaktigt stort munstycke skadligt, men dessa problem är svåra att känna igen från marken innan grödan skadas. Med hjälp av satellitbilder (i det här fallet FarmShots) tar Nielson en daglig titt på hur fälten svarar på bevattning och den vägtull som tas av abiotiska stressfaktorer. Om bilderna börjar visa stress i ett cirkulärt mönster, till exempel, vet han att titta noga på bevattningssystemet för att hitta källan till stressen.

Management med fågelperspektiv

Drönare och satellitbilder blir allt populärare eftersom bönder strävar efter att bli mer hållbara och kostnadseffektiva. Eftersom dessa verktyg ger ett helhetsperspektiv hjälper de till att styra förvaltningsbeslut som måste fattas vid skörden.

"När du tänker på storleken och skalan på några av de gårdar vi ser idag och hur mycket fysisk spaning en person kan göra, gör drönare och satellitbilder det möjligt att hantera grödan trots dessa begränsningar", säger Rob Austin, ett precisionslantbruk. specialist vid North Carolina State University. "De kan täcka mycket mer tunnland."

När gårdar konsolideras, räknar Austin med att användningen av drönare eller satelliter, och möjligen de två synergistiskt, bara kommer att öka. (Om du undrar om det ena eller det andra skulle passa bättre för din gård, se jämförelsen sida vid sida i slutet av den här artikeln.) Drönare kräver mer av en gör-det-själv-strategi än satellitbilder . Drönare har också fler begränsningar och en större inlärningskurva. Austin varnar potentiella operatörer att se till att de förstår statens och Federal Aviation Administrations (FAA) krav innan de investerar i drönarteknik.

Vet vad du kan förvänta dig med satelliter

Eftersom satellitbilder inte är ett gör-det-själv-verktyg är det viktigt för användarna att förstå sina alternativ. För FarmShots specifikt finns flera olika typer av bilder tillgängliga.

"Satellitterna ger en flygbild av vad som händer på marken", säger FarmShots produktmarknadschef Gina Sanson. "En av de mest fördelaktiga bilderna är NDVI [normaliserat differens vegetationsindex]. Den mäter växternas hälsa genom att bestämma hur mycket ljus en växt absorberar kontra hur mycket den reflekterar.

NDVI och andra algoritmer som tillämpas på bilder betyder att du inte bara litar på att blotta ögat känner igen färgskillnader i fält, förklarar Nielson. Detta förenklar insatsbeslut, skördebeslut och andra val av växthälsovård som kan påverka ditt resultat varje säsong. "Du kan titta på en bild med några av dessa algoritmer och filtrera bort bruset som kommer från att ha bar smuts på fältet som under den tidiga säsongen", säger Nielson. "Detta ger oss en bättre uppfattning om den faktiska växthälsan."

Nielson deltog i ett pilotprojekt 2021 som utvärderade värdet av dagliga högupplösta bilder. "I år får vi en bild varje dag", säger han. "Eftersom FarmShots får foton bearbetade och tillbaka till oss snabbare, har det varit mycket meningsfullt när vi fattar beslut. Det är därför vi använde FarmShots i år: De hade snabbare handläggningstid på bilder.”

FarmShots lovar att erbjuda satellitbilder i ett enkelt och okomplicerat gränssnitt som är lätt att förstå. Dessutom är den mobil-, stationär- och surfplattavänlig. Användare kan ta scoutanteckningar, hitta problemplatser med GPS-spårning och ge agronomer och inmatningsleverantörer begränsad tillgång.

Liksom bilderna som skapas av drönare och satelliter är framtiden för denna teknik klar och blir bara bättre. Oavsett om det är ett svar på växande gårdsstorlekar, stram jordbruksekonomi eller önskan att bli mer hållbar, kan användningen av ett öga i himlen hjälpa dig att lägga pengar i handen.

	Satellitbilder	Drönare (obemannade flygfordon)
Täckningsområde	Välgörenhet	Fältspecifik
Upplösning	Meter (från 1 till 30)	Centimeter (1 till 10)
aktualitet	Dagligen till veckor	Omedelbar
nyttolast	1,000+ pund	0.5 till 55 pund (drönare + maximal nyttolast)
Luftrumsbegränsningar	Ingen	Ja, okontrollerat luftrum (klass G) mindre än 400 fot över marknivån
Teknikens tillförlitlighet	Beprövad	Nytt, utvecklas snabbt
Molntäckesbegränsningar	Kan skymma bilder	Fungerar under moln
Användarvänlighet	De flesta kräver abonnemang	Ytterligare färdigheter, registrering och tid att lära krävs för att samla in data