DuPont: potatisknöl som gör framsteg i Medelhavsområdet

Potatisknölar (Phthorimaea operculella) populationer ökar i södra Europa, särskilt runt Mediterranean bassin, och kommer sannolikt att leda till betydande förluster i butik och hota handeln med infekterade knölar.

Detta är varningen från DuPont efter dess övervakning av skadedjurspopulationer under de senaste tre åren. "Vi har sett en betydande ökning av populationen av potatisknölar och skador i butik sedan vi började vår övervakning", säger företagets Giuseppe Ceparano. "Våra skadedjursfällor har visat att malen snabbt håller på att bli en betydande skadegörare på potatis i de varmare växande regionerna som Turkiet, Grekland, Italien och Egypten. Men vi har också sett skadegöraren röra sig stadigt norrut med rapporter om att den nu har nått så långt som till södra Frankrike.”

Skador som orsakas av Potato Tuber Moth kan göra att potatis kommer ut ur butiken osäljbar. Även om skadorna på bladverket normalt inte minskar avkastningen, kan angrepp av knölar sänka eller helt radera deras värde. Angripen potatis är osäljbar för vare sig färskmarknaden eller bearbetningsändamål, och om den lämnas obehandlad kan skadan på lagrad potatis vara allvarlig eller total.

"Den bästa bekämpningen uppnås genom att hantera skadedjuret på fältet, så antalet ägg på knölar som transporteras till lager minskar", råder Ceparano. "Den optimala tiden för behandling i fält är före skörd. Att övervaka vuxnas flykt och besprutning när tröskelvärdena nås kommer att avbryta livscykeln och minska antalet ägg som kan infektera knölar”.

De flesta skador uppstår när ägg kläcks till larver i butik, så sprayer före skörd för att förhindra äggläggning är avgörande "Vi är inte säkra på varför vi ser den ökade populationen eller varför skadedjuret rör sig norrut så snabbt", tillägger Mr. Ceparano. "Handlingen av infekterad potatis kommer med stor sannolikhet att spela en roll i rörelsen, och vi vet att förädlare blir mer bekymrade över skadedjuret. Som ett resultat rekommenderar vi att odlare i troliga problemområden övervakar sina grödor noga inför skörden och behandlar om vuxna nattfjärilar ses."

Ceparano tror att ökad övervakning av DuPont också kan förbättra en odlars kunskap om potatisfjärilens livscykel och vanor och därmed förbättra hanteringen ytterligare. "Små förändringar i agronomiska metoder, bevattningsmetoder och skördehantering, i kombination med ett lämpligt sprutprogram och noggrant övervägande av transport- och lagringsförhållanden kan hjälpa till att utgöra en del av en plan för att förhindra förluster orsakade av denna viktiga potatisskadegörare."