Garguston Farm, Skottland

Jordbruket i nordvästra Skottland kan vara tufft nog med tanke på de lite utmanande väderförhållandena, men rätt maskiner kan göra saker lite lättare

Mike Martin driver Garguston Farm i Muir of Ord, på Black Isle-halvön, med sina söner Ali och Johnnie som driver ett blandat odlings- och nötköttsföretag. Inkluderat i mixen, odlar Martins 1094 tunnland vårkorn avsett för whiskydestillerierna, 80 tunnland havre, 70 tunnland vinterkorn och 285 tunnland utsädespotatis.

Gården odlar även 40 tunnland ensilage, som de tar två styckningar från och betar resterande 120 tunnland. Sammantaget odlar de knappt 1700 tunnland, varav 700 ägs, 150 ägs via hyresrätt och resten odlas på kontrakt. Allt korn går till mältning och 50 % av det totala tonnaget går till Highland Grain precis på vägen från Garguston Farm.

Maskineri

Martins kör ett antal olika maskiner på gården, inklusive Fendt och John Deere traktorer, Marston trailers, Bateman självgående sprutor och Tong potatis sorteringsutrustning.

Att använda precisionsteknik på Garguston Farm är ett måste för att så sina grödor och underhålla dem under tillväxtstadierna. Ali Martin säger, "Laureate är den huvudsakliga sorten av vårkorn vi sår, eftersom det är ett mycket högavkastande vårmältningskorn med en utmärkt sjukdom och agronomisk profil. I genomsnitt ger det cirka 3.5 ton till tunnlanden hos oss.

"Vi plöjer allt. Och vi sår frön med precisionsteknik som har en noggrannhet på två centimeter. Huvudtraktorerna och de självgående sprutorna använder alla GPS för sina operationer." När det gäller maskiner väljer Martins att använda sina egna snarare än att vara en del av en lokal maskinpool. "Vi kör Fendt- och John Deere-traktorer", säger Ali. "Det finns en Fendt 828 Vario och en Fendt 936 som kostar cirka £155,000 288,219 (NZ$6130 6140) vardera. Det finns två John Deere XNUMX-modeller och en XNUMX-modell också.

"Två Bateman självgående sprutor tar hand om alla sprutkrav. Vi byter ut maskineriet regelbundet och köper dem med garantier på 6000 timmar och mer."

Jordbruksförvaltning

Att ta hand om mark och grödor är viktigt för Martins i deras skötselprogram under året med markens tillstånd högt upp på listan. "Det är mycket viktigt att vi tar hand om vår jord. Med det i åtanke sprider vi fast gårdsgödsel från nötköttsbesättningen på all åkermark. Och vi ser till att rätt växtföljd genomförs.

"På vår gård tror vi på att använda Roundup pre-harvest och det skulle vara en katastrof om Europa förbjöd det", säger Ali. "Vinterkornet sås i september, skördas i juli, vårkorn sås i mars och skördas i september och potatisen planteras i april eller maj och skördas från augusti till oktober." Johnnie är ansvarig för potatissidan av gården, som är en av endast 26 gårdar i Storbritannien som är pre-basic utsädespotatisodlare. Utsädespotatisen säljs via åtta handlare men mestadels via Saltire Seed bondeägt kooperativ.

De säljer även till tre holländska företag och till IPM (Irish Potato Marketing), Branson och Greenvale. "Vi säljer 20 % direkt till egendomar och små gårdar i England och en del i slutet av vägen i vår Spud Hut på ärlighetsbasis. Det kompletteras med lokala ägg och grönsaker", säger Johnnie.

Globala marknader

Egypten är den största kunden för skotsk potatis och Martins har även exporterat så långt som till Brasilien, Israel, Irak, Marocko och Kanarieöarna samt Ryssland och Polen.

"All potatis skördas och sorteras internt", säger Johnnie. "Vi har långvariga polska arbetare här som är en stor tillgång för gården, av vilka några har varit hos oss i 10 år."

Black Isle har några av de mest bördiga jordarna i Skottland, mestadels grad två och tre, vilket är en skarp kontrast till klipphällarna på de västra öarna. "Sammantaget skördar vi cirka 4000 800 ton potatis per år och exporterar cirka 380 ton. Egypten betalar i storleksordningen £706 (NZ$XNUMX) per ton", säger Johnnie.

Som med de flesta gårdar i Europeiska unionen, får Martins sin engångsbetalning eller subvention från Bryssel, vilket ger £80,000 148,758 (NZ$XNUMX) per år. Ali tillägger: "Subventionen är cirka fem procent av vår totala omsättning. Jag är inte arrogant men det skulle inte döda oss att förlora den."

Boskap på Garguston Farm

När man tittar på nötkreatursföretaget som kompletterar gårdens odlingsbara sida köper makarna Martin all sin boskap i butik på våren från Dingwall, Inverurie, Caithness och Orkneys boskapsmarknader samt från privata säljare. "Vi köper nötkreatur som väger mellan 380 kg och 400 kg, göder dem och säljer runt 700 kg och mer", säger Ali. ”Nötkreaturen utfodras med en egenodlad mix och vi köper bara in draff, som är en biprodukt från whiskyindustrin, och pot ale sirap.

"Jag gör det mesta av köpet och njuter av atmosfären på mars. Simmentalrasen är förmodligen den jag går för mest men vi har Charolais runt omkring och jag kanske borde titta mer på Beef Shorthorns eftersom de skulle klara sig bra på vår mix. "Alla feta boskap säljs, på kroken, direkt till ABP i Perth. Det är den enda produkten på gården vi skulle kunna sälja om vi behövde kontanter, eftersom alla andra säljs på kontrakt. Boskapen hänger väl ihop med marken.

"Målet är att uppnå en daglig levande viktökning på 1.4 kg per person och dag och som du kan föreställa dig står foderkostnaderna för den största delen av våra kostnader. "Nötköttspriserna når för närvarande £3.50 (NZ$6.51) per kilo dödvikt men vi behöver det mer runt £3.70 (NZ$6.88) per kilo. För några år sedan uppnådde vi £4.20 (7.81 NZ$) per kilo och det skulle vara bra att komma tillbaka till dessa priser, men jag kan inte se det snart.

"Butiksboskapen kostade oss i genomsnitt £900 (NZ$1673) styck och vi siktar på att sälja dem för £1500 (NZ$2789) per capita för att ge oss en anständig marginal efter kostnader", säger han

/Företagshistoria/