Osynliga ineffektiviteter, säger Heat and Control's Clark Hicks, kan allvarligt hämma produktiviteten i en förpackningsoperation. I den här artikeln för Potato Processing International undersöker han sätt att förbättra effektiviteten.
I denna tid är många processorer i vår bransch fokuserade på att förbättra effektiviteten under hela sin verksamhet för att i slutändan förbättra deras resultat.
Även om det finns många uppenbara områden för att förbättra effektiviteten i en livsmedelsproduktionsanläggning, är ett som ofta förbises, eftersom det inte är lätt synligt, förbättrad förpackningseffektivitet genom användning av ett kvalitetsmatningssystem till förpackningar.
Den här artikeln kommer att beskriva flera situationer där en förpackningslinje körs ineffektivt, men problemet är inte lätt synligt.
En vanlig missuppfattning av anläggningspersonalen är att de påsar per minut som visas på påsmaskinens skärm faktiskt är vad påsaren producerar; så länge påsarna stadigt lossnar från maskinen.
Den verkliga mätstickan för produktionen bör vara de faktiska påsarna som produceras per skift och sedan delas upp i påsar per minut.
Det finns ineffektiviteter som inte är lätt synliga, vilket kan göra att siffran för säckar per minut blir mycket lägre i slutet av dagen, än den faktiska hastighetsinställningen på väskan.
Den första situationen vi kommer att diskutera är en vägare i ett utsvultet tillstånd.
En vägare i svält tillstånd betyder att det inte finns tillräckligt med produkt som levereras till vägaren för att hålla den nöjd och fungera korrekt.
På en 14-huvuds kombinationsvåg (CCW) är det önskade antalet skopor per vikt tre till fem.
I ett svälttillstånd kan vägaren använda upp till 10 hinkar av de 14 tillgängliga för att få en bra vikt. Genom att göra detta gör det att vågen saktar ner dramatiskt eftersom den alltid väntar på att produkten ska fylla på en majoritet av hinkarna innan den kan producera en annan bra vikt.
Det ultimata priset för detta är en dramatisk minskning av den totala väskans hastighet och i sin tur ett resultat av lägre total effektivitet.
Med andra ord, på grund av denna långsammare operation kommer cykler att missas.
Den andra situationen skulle vara precis motsatsen till den första: att vara en vägare i ett översvämmat eller övermatat tillstånd.
ÖVERMATTADE VÅGARE
Om vågen är övermatad, kommer ett reducerat antal av önskade 3-5 hinkar att användas för att göra den önskade vikten.
Problemet med denna situation är strikt överdriven giveaway och/eller omarbetning på grund av förlust av viktkontroll genom att inte ha tillräckligt med hinkar för att göra en bra målvikt.
Den tredje situationen skulle vara felaktig inriktning av korsmataren som matar vägen.
I detta fall är korsmatningstransportören antingen för långt förbi mitten av dispersionskonen på vågen eller inte tillräckligt nära.
I båda scenarierna är slutresultatet att hälften av vägaren matas med produkt och den andra hälften inte.
Kostnaden för detta är reducerad hastighet på grund av att bara hälften av de 14 skoparna har produkt i sig för att producera rätt vikt vilket saktar ner den totala processen enormt.
För att sammanfatta det, är detta tillstånd faktiskt en kombination av de problem som uppstår i de två första situationerna.
Nu, hur kan detta problem åtgärdas?
Bättre operatörer? Bättre hantering av system? Bättre utrustning?
Du kommer att bli glad att veta, svaret är JA!
Den största ROI som finns tillgänglig är ett förbättrat matningssystem för att hålla vågen nöjd på rätt sätt och hålla produkten landande i mitten av vågen så att den fördelas jämnt till alla skopor på maskinen.
Det finns flera typer av fodersystem tillgängliga på marknaden, men det finns en typ, ett proportionellt fodersystem, som ligger i framkant av produkthanteringsteknologin.
Ett proportionellt matningssystem ger den bästa effektiviteten som finns tillgänglig idag eftersom det anpassar sig självt över tiden för att hålla vågmatningstransportörerna i drift så nära 100 procent av tiden som möjligt, vilket ger det optimala resultatet.
Grindar i ett proportionellt matningssystem är designade för att ha en oändlig mängd öppningsstorlekar snarare än traditionella grindar som antingen är helt öppna eller helt stängda.
De proportionella grindarna tillåter också att produkten matas i två riktningar samtidigt, vilket tidigare inte var möjligt med traditionella ändgrindar.
Det proportionella matningssystemet mäter ständigt den inkommande produkten till varje grind som ger feedback; detta gör att systemet kan beräkna den aktuella genomströmningen.
När styrsystemet väl känner till genomströmningen kan det justera grindarna för att tillåta korrekt procentandel av det aktuella linjeflödet till varje våg, vilket är särskilt viktigt när en anläggning vill ha högeffektiv matning till vågarna och/eller kör flera påsstorlekar vid samma tid.
Vågarnas efterfrågan baseras på inledande operatörsinput och sedan arbetar styrsystemet för att hålla vågen nöjd i farten.
För att hålla systemet i kontinuerligt proportionellt läge krävs någon typ av ackumulering (en av flera metoder) eller recirkulation.
Alla produkter som passerar den sista vågen kommer att gå in i recirkulationsslingan och antingen bultas av eller återföras till fördelningen mellan den första och andra vågens position ELLER så kommer ackumuleringssystemet att absorbera eventuell oönskad produkt.
FÖRHINDRA ÖVERMATNING
Recirkulationsslingan läggs tillbaka mellan den första och den andra positionen så att systemet har en chans att dra bort produkten från linjen med den första positionen, innan produkten återinförs så att distributionslinjen inte blir översvämmad med produkt under scenarier med hög genomströmning.
På marknaden idag förbättrar tillgången till sofistikerad kommunikation mellan all utrustning avsevärt systemets övergripande prestanda.
Det proportionella grindsystemet förhindrar övermatning och svältning baserat på det faktum att det är i konstant justering och kan korrigera båda tillstånden baserat på vägarens efterfrågan på produkten.
Under installationen säkerställer den korrekta inriktningen av vågmataren över vågen att produkten faller precis i mitten av vågen, men om produktbäddens djup i vågmataren ändras dramatiskt kommer det att leda till att produkten matas förbi mitten (hög bädd djup) eller hamnar under mitten (lågt bädddjup)
Det proportionella matningssystemet kommer att hålla bädddjupet konstant så att produkten alltid faller i mitten av vågen och fördelas jämnt till alla vågskopor.
Så sammanfattningsvis kan förbättrad förpackningseffektivitet och därmed genom hela verksamheten leda till förbättrad produktivitet och förbättrad vinst.
Summan av kardemumman: svälta inte eller övermata vägen och det bästa sättet att få det helt rätt är ett proportionellt matningssystem.