Maine Potato Board utser Gregg Garrison 2013 Farm Family of the Year

Maine Potato Board är glada att tillkännage 2013 Farm Årets familj - familjen Wayne och Gregg Garrison av Blaine.

”Min pappa och jag var båda väldigt ödmjuka och totalt hedrade när jag fick samtalet från Tim [Hobbs] och meddelade att vi hade valts ut för att ta emot denna ära bland många förtjänande bondfamiljer.” Sa Gregg Garrison.

Wayne Garrison, Greggs far, startade operationen. Han tog examen från gymnasiet 1960 och gick till jobbet på den lokala banken. Wayne varade i 18 månader som bankir ... tillräckligt länge för att gifta sig med sin brud, Jacqueline (Jackie), som växte upp på en gård och alltid hade sagt att hon aldrig skulle gifta sig med en jordbrukare! Detta beslut ledde familjen till den framgångsrika potatisodlingsoperation som den är idag.

1965 köpte Wayne och Jackie sin gård och 30 hektar, som har vuxit till Double G Farms, Inc, det 1500 hektar stora jordbruksföretaget Wayne och Gregg kör idag.

"Mina systrar och jag växte upp och arbetade på gården", sa Gregg. ”Under plantering arbetade jag lite mark för pappa på morgonen innan jag gick i skolan, han och mamma planterade med vår tvåradiga planter under dagen och efter skolan var jag tillbaka ute på åkrarna. Det var säkert en annan operation då. ”

"Vi kan inte göra det så längre", tillade Wayne. ”Dagens odlare står inför samma väderproblem och förhållanden som vi inte alltid kan kontrollera, men dagens olika grödförväntningar, kvalitetskontroll, lagringskrav och avkastningsmöjligheter kräver en avancerad hanteringsstil för att möta behoven hos konsumenter och processorer. Du måste vara redo för dagens och morgondagens teknik. I slutändan odlar vi i morgon. ”

Efter gymnasiet gick Gregg på University of Maine i Presque Isle, där han studerade i affärer. 1988 bildade far och son Double G Farms; de äger också Borderview Farms och Borderview Trucking.

Ett av de ord som oftast nämns av Wayne och Gregg när de talar om framgång i dagens odlare är "anpassa". Dagens potatisindustri kräver att odlare möter verkligheter som tidigare generationer av odlare inte anser vara viktiga eller nödvändiga.

Bristen på tillgänglig mark är en av dagens verkligheter. För att anpassa sig efter tillräcklig rotationsmetod behöver dagens avkastningsmedvetna potatisodlare tre gånger så mycket tillgängligt areal som potatisgrödan. Det är svårt att hitta, påpekade Gregg. Double G Farms planterar 650 hektar potatis, 650 hektar havre och korn och 200 hektar i en klövergräs. "Helst skulle vi plantera 650 hektar täckning, men vi kan inte, så vi roterar de 200 hektar i nästa års potatisskörd så bra vi kan", tillade han.

"Tillbaka under mina första år planterade odlare potatis ibland upp till 15 år på samma mark, vilket gjorde det till mycket marginell mark", säger Wayne. "Vi måste öka avkastningen idag, och bland annat är ett av de första stegen tillräcklig rotation."

Obviously, the Garrisons are doing something right! They sell their crop to McCain’s, Naturally Potatoes, and supply the potatoes for Fox Family Chips. They have been a McCain’s Top Grower four times. Gregg was also selected as the Maine Potato Board’s Young Farmer of the Year for 2009.

Gregg sade: ”En framgångsrik odlare måste också vara innovativ och villig att testa ny teknik.” Till exempel, när garnisonerna byggde sin första kylförvaringsanläggning 1999, undersökte Gregg den senaste tekniken som användes i andra potatisodlingsregioner i landet. De bestämde sig för att installera en luftfuktare, som vid den tiden inte var vanlig i Maine. Idag är det vanlig praxis, eftersom det hjälper till att förbättra lagringsförhållandena.

Garnisonerna påpekar att framgång på gården verkligen är ett grupparbete. En framgångsrik verksamhet måste omge sig med hårt arbetande anställda, jordbrukskonsulter, leverantörer, kunder, forskare och förespråkare för Maine potatisindustrin. Gregg tillade, ”Ingenting kan ersätta våra lantbruksanställda och den kunskap och års erfarenhet de ger varje dag. Vi litar också på ett bra förhållande med lokala jordbruksleverantörer. ”

Garnisonerna uppmuntrar alla familjemedlemmar att vara involverade på gården, och det är verkligen en familjeansträngning. Waynes äldsta dotter Andrea Hammond och hennes man, Brent, bor i delstaten, men tycker om att hjälpa till på gården när de besöker. Yngre dotter Tracey Wright och hennes man, Edward, kan se potatishusen från sitt hem.

Tracey bemannar gårdskontoret och ses ofta hjälpa till på lantbruksutrustningen när det behövs. Greggs barn - Olivia, Spencer, Chandler och Sydney - jobbar allt på gården, precis som Traceys barn, Isabelle och Brandon, från att göra marken redo att plocka stenar för att skörda.

Styrkan bakom familjens gårdar erkänns ofta som fru och mor. Det är verkligen sant för garnisonerna. Även om Waynes fru Jackie avled för två år sedan, var hon limet som höll hela familjeansträngningen ihop när de växte till vad de är idag. Wayne säger, ”Herren har välsignat vår gård och familj och jag betraktar det som en välsignelse att ha kunnat arbeta sida vid sida med min fru, barn och nu mina barnbarn.”

Greggs fru, Heidi, växte också upp på en gård. Hon ger också det stöd som alla familjemedlemmar behöver ... oavsett om det är i hemmet eller mitt i den myriad av andra uppgifter som drabbar en odlarens fru. "Det är en riktig glädje att se hela vår familj arbeta tillsammans för ett mål", säger Heidi. ”Barnen har lärt sig vad det innebär att stå upp tidigt, arbeta en lång dag och är stolta över vad de gör. Det bästa är att göra det med sin pappa och farfar. ”

Både Gregg och Wayne spelar också en roll i sitt samhälle. Båda har varit aktiva i sin kyrka, och Gregg tjänar för närvarande potatisindustrin som medlem i Maine Potato Board. En sista tanke från Wayne ... "Kom ihåg att Maine potatisindustrin lever och har det bra, och vi vill behålla det på det sättet."