Det finns två säsonger med potatis

"Det finns två säsonger med potatis," sa Bill Orr. ”Växtsäsongen och lagringssäsongen. Även om potatis ofta tillbringar mer tid i lagring än på fältet, är det ett förbisedd område, särskilt när det gäller hållbarhet.”

Potato Sustainability Alliance (PSA) arbetar för att förbättra hållbarheten på gården genom att ta itu med frågor som jordberedning, plantering, bevattning och skörd. I allt högre grad är hållbarhetshistorien om potatis med fokus på lagringe.

Orr är Kanadas tekniska representant för 1,4 Group, ett kvalitetsföretag för lagring av potatis. 1,4 Group är medlem i PSA och ett bra exempel på hur organisationen samarbetar för att öka medvetenheten och antagandet av hållbara lagringsmetoder på nordamerikanska gårdar. Från att minska utsläppen av växthusgaser och energianvändning till att kreditera bönder för steg mot hållbarhet, ser Orr möjligheter att fånga ekonomiska och miljömässiga fördelar med effektiv lagring.

Han gav sex tips för hållbar förvaring:

• Rensa luften

Korrekt ventilering är avgörande för att potatis ska överleva i förvaring.

"Du kan ta med bra potatis till lagring, och den kan snabbt bli dålig," sa Orr. "Men du kan inte ta med dålig potatis och få den bra."

Att cirkulera ut koldioxidgas som kan missfärga potatis är nödvändigt. Medan traditionella system bevarar potatis, sa Orr att en del modern ventilationsteknik kan utvinna koldioxid utan konstant användning av stora fläktar. Vissa system kan återanvända luften, medan andra ventilerar delar av en behållare för att minska energikostnaderna och miljöpåverkan.

• Energisparare

Nordamerikanska anläggningar kör rutinmässigt höghastighetsfläktar för att upprätthålla en idealisk lagringsmiljö för potatis. Men kostnaden för att hålla fläktarna igång kan öka, särskilt under högt efterfrågade energisäsonger. "När elpriserna börjar öka i Nordamerika, som de har gjort i andra delar av världen, kommer vi att börja se lagringsanläggningar måste skära ner på energiförbrukningen," sa Orr.

I områden med höga elkostnader som Ontario sa Orr att gårdar investerar i hållbara energikällor som solenergi som ett alternativ. Ett annat alternativ är regulatorer med variabel hastighet för att reglera luftflöde och fläkthastighet. En forskningsstudie från University of Idaho fann att ett konstant lågt luftflöde under uppehållsperioder kan spara så mycket som 33 % i fläktenergikostnader för potatis som lagras i 60 dagar och upp till 45 % energibesparing för potatis som lagras i mer än 125 dagar.

• Fuktighet hjälper

VSD-styrenheter kan också minimera krympförluster i lagring. Överdriven ventilation kan torka ut potatis, varför konstant luftcirkulation är avgörande för att upprätthålla en relativ luftfuktighet på 95 % till 99 %.

Forskningsstudien från Idaho fann att drift av fläktar i lagringsanläggningar vid olika hastigheter resulterade i 0.4 % till 1.7 % mindre krympförlust än att hålla en konstant hastighet. Minskningen översätts till $20,000 80,000-$100,000 XNUMX i inkomst för en XNUMX XNUMX hundraviktslagringsanläggning.

En annan aspekt av fuktkontroll som påverkar krympningen är vattenpartikelstorleken. Orr sa att det är viktigt att korrekt storleksanpassa partiklar med pålitlig, effektiv utrustning. Humidiceller eller evaporativa luftfuktare, ultraljudsdimmar och justerbara luftassisterande dimmmunstycken är kommersiella alternativ som kan förbättra hållbarheten och bevara potatis.

"Ett kvalitetssystem kommer att dimensionera vattenpartiklar på lämpligt sätt," sa Orr. "Desto större
partikelstorleken, desto mer kommer att falla i fristående vatten på marken, varför det är viktigt att ha lagringssystem korrekt kalibrerade för att bibehålla prestanda.”

• Varuförmedlat avfall

Med global betoning på att minska matsvinnet, sa Orr att lagringsanläggningar kan överväga hållbara sätt att återvinna eller återanvända potatisöverskott. Han arbetade till exempel med en verksamhet i Alberta som har en anaerob kokare och utvecklade en biogasanläggning för att omvandla avfall till energi.

Orr nämnde också marknaden för uttorkad potatis som ett framväxande alternativ för att återanvända potatisavfall. Enligt Fortune Business Insights värderades den globala marknaden för torkad potatis till 5.7 miljarder USD 2022 och förväntas växa till 8.9 miljarder USD 2029.

"Den uttorkade marknaden växer som
ett sätt att använda lägre kvalitet på potatis på ett produktivt sätt”, noterade Orr. "Jag förväntar mig ett stort tryck för att minska avfallet, och bönderna måste bli mer medvetna om hur mycket avfall som kommer ut från lagringen och vart det tar vägen."

• Baslinjefördelar

Framväxten av regenerativa jordbruksprogram stimulerar jordbrukarnas deltagande. Orr ser potential för att lagringssäsongen för potatis är ett område som ger producenterna kredit för att uppnå hållbarhetsriktmärken.

"Genom att spåra energianvändning och utsläpp av växthusgaser från lagring idag kan bönder sätta dessa baslinjer och dra nytta av minskningar i framtiden", sa han. "Minskad elanvändning och mängden avfall du återvinner eller säljer är två mätvärden värda att spåra för att fastställa en baslinje."

Att fånga data och dra nytta av säsongens lagringskrediter för potatis kommer att vara en gradvis process, sa Orr, men en givande process för verksamheter som kan visualisera de långsiktiga fördelarna med en kortsiktig investering.

"Det kommer att kräva ansträngning och engagemang, men jag har en gård som var villig att spendera ungefär fyra gånger så mycket på lagring eftersom den ville eliminera ozonnedbrytande gaser (CFC) som kan förorena deras anläggning och påverka framtida produktion," han sa.

• Samarbetssamtal

Medan vissa progressiva potatisproducenter ligger före kurvan med hållbara lagringsmetoder, sa Orr att samarbete och ledarskap kommer att vara nyckeln till en bredare adoption. Han hoppas att bönder och industriintressenter kommer att initiera och forma samtalet om lagringshållbarhet snarare än riskreglering.

"Anledningen till att jag gick med i PSA var för att få igång diskussionen om hållbarhet under säsongen för lagring av potatis", betonade Orr. ”Jag säger till bönderna när man väl skördar potatis, det handlar om att minimera förlusten. Värdet bestäms av hur framgångsrikt du kan lagra den potatisen under den andra säsongen.”