Tim Heysen: Ny mark

Det är bara tidiga dagar, men Tim Heysen är exalterad över att djärvt åka dit ingen potatisodlare har gått tidigare.

Tillsammans med odlare i sydöstra, södra Murraylands och Mallee-regionerna i södra Australien, spelar Kalangadoo-odlaren en liten del av ett omfattande treårigt projekt som undersöker effekten av grundvatten på nio sorter av potatisgrödor.

Projektet Grundvattenkvalitetens inverkan på förvaltningen av centralt odlade potatisgrödor (PT16001) är en strategisk avgiftsinvestering under Hort Innovation Fresh Potato and Potato Processing Funds. Det koordineras av EE Muir & Sons, som handlar som Serve-Ag. Det kommer att omfatta att studera plats- och växtförhållanden för att se hur de påverkar växternas tillväxt och hälsa, men det långsiktiga målet är att öka produktiviteten och lönsamheten i hela staten genom att implementera beprövade metoder.

In Tim’s case at Kalangadoo, about 50 kilometres north of Mount Gambier, the project is studying his Ranger Russet and Innovator potatoes, which he usually sells to McCain.

"Problemet med vårt grundvatten här är att det har många lösta salter, inklusive natriumklorid, i vattnet och pumpar ut det ur en underjordisk akvifer," sa Tim Heysen.

”Vårt mål är att ta reda på omfattningen av problemet i området och sedan föreslå förändringar eller lösningar på vad som kan göras. Det är ett spännande perspektiv eftersom ingen tidigare har försökt kvantifiera hur illa frågan är, och all kunskap vi skaffar oss ska delas med andra odlare.”

Dess förväntade resultat är en förbättring av hållbar bevattningshantering och vatteneffektivitet på lokal och regional nivå. Projektet kommer också att hjälpa odlare att fatta välinformerade beslut om vad, när och hur mycket gödselmedel som ska användas som en del av en integrerad förvaltningsplan.

Gräver djupt

Det uppenbara fokuset skulle vara grundvattnets interaktion med jord och i sin tur potatisen, sa Tim Heysen. Andra variabler kan inkludera lerans djup, markproblem, gödningsmetoder (som vad som fungerar bäst och när) och bevattningshantering, till exempel om frekventa små appliceringar av vattning ger premiumresultat eller om färre appliceringar av stora volymer vatten är att föredra.

Det är också frågan om odlare och deras individuella metoder – vissa odlar bara en sommargröda, planterar i oktober eller november och skördar från februari till maj. Andra i de norra delarna av staten planterar i allmänhet i augusti och även i februari.

Detaljerad plan

Komplexiteten, omfattningen och detaljerna som projektet kommer att fördjupa sig i är det som skiljer det åt som en strategisk avgiftsinvestering. Tim sa att en projektledare skulle övervaka vattenkvaliteten under säsongen på de olika gårdarna, där det skulle vara business as usual för deltagarna.

"I södra Australien har vi alla haft att göra med ett mindre än idealiskt vattenscenario, men det här handlar om att vi alla tar vår produkt till nästa nivå," sa Tim.

"Det handlar om att undersöka varje pusselbit och sätta på plats de bästa metoderna och strategierna, och sedan dela den informationen för det yttersta målet att skapa skördar med högre avkastning."

Tim Heysen sa att det kan ta upp till tre år innan definitiva resultat kan göras, men han var övertygad om att den metodiska processen skulle avslöja bättre och mer effektiva metoder för att odla potatis.

Sammanfattning

• Projekt PT16001 är ett treårigt projekt som kommer att undersöka effekten av grundvatten på nio sorter av potatisgrödor över hela södra Australien.
• In collaboration with a project officer and other growers, Tim Heysen from Kalangadoo will study how his Ranger Russet and Innovator potato crops can be better managed.
• Projektet kommer sannolikt att förbättra hållbar bevattningshantering och vatteneffektivitet på lokal och regional nivå, och kommer att hjälpa odlare att fatta välinformerade beslut.
• Grundvattenkvalitetens inverkan på förvaltningen av centralt odlade potatisgrödor har finansierats av Hort Innovation med hjälp av forsknings- och utvecklingsavgifter för bearbetning av färskpotatis och potatis och bidrag från den australiensiska regeringen.

Denna artikel uppträdde först i Framgångsberättelser för odlare 2017: Verkliga resultat från FoU-avgiften för potatis.

/Företagshistoria/