TOMRA AND UNIVERSITY OF BRUSSELS TEST NEW TECHNIQUE FOR ACRYLAMIDE DETECTION IN POTATOES

Tomra Sorting Solutions har samarbetat med University of bryssel att testa en ny teknik som tillåter detektering av farliga nivåer av akrylamid i bearbetad och färsk potatis.

Den nya detektionsmetoden har patentsökts och kan komma att integreras i en av Tomras industriella radsorteringsmaskiner för att på så sätt kunna upptäcka och kassera livsmedel som innehåller farliga halter av akrylamid. Flera ton produkter kunde undersökas per timme för att leta efter akrylamidföreningar utan att använda färgämnen eller kemiska tillsatser, och utan att skada eller ens röra maten.

The lead researcher from the University of Brussels, Dr. Lien Smeesters explains: “When frying potatoes, acrylamide formation is one of the biggest concerns of the potato-processing agriculture industry. At present raw potatoes that produce an excess of acrylamide cannot be detected in a fast, sensitive and non-destructive way. Therefore, we have worked with TOMRA Sorting Solutions to develop a spatially-resolved spectroscopic sensor that identifies raw potatoes with high acrylamide precursor concentrations, on basis of their internal scattering properties, in milliseconds.”

Enligt forskaren fungerar den nya applikationen genom att skanna potatisen med en laser som använder "spatialt upplöst spektroskopi", en icke-invasiv avbildningsteknik som använder infrarött ljus. När laserstrålen träffar en potatis kommer en del av ljuset att spridas internt under interaktion med vävnaden. En dålig potatis producerar en avvikande intern spridningssignal, på grund av de höga akrylamidprekursorerna, och därför kan systemet känna igen ett "fingeravtryck" av den oönskade maten. Denna oönskade matvara upptäcks i luften när den börjar falla. Potatisen, som väljs av den interna processorn, "slås ut" ur satsen genom att den sprängs med en luftström och in i en avfallsbehållare innan den träffar transportbandet nedanför.

Sensorn kan göra detta med varje enskild potatis som skannar och avvisar på små bråkdelar av en sekund. Dr. Smeesters förklarar: ”All potatis leder inte till överdriven akrylamidbildning under stekning. Vi har försökt upptäcka den oönskade potatisen när den är i sitt råa, skalade stadium. Efter skanning med laserstrålar kommer den goda potatisen att avge en annan ljussignal än de olämpliga, vilket leder till en entydig upptäckt."