Jordbruksarbete är en av de roliga utmaningarna som låter nästan tråkigt till en början

En bra agronom tenderar att bli en precisions- eller teknikchef för företaget. Detta är vettigt eftersom precision ag helt enkelt tillämpar agronomiska principer med en högre upplösning med hjälp av teknik.

Vi har biokonstruerat egenskaper i våra frön, optimerat vår kemi och insatser, och vår utrustning är på gränsen till att köra runt på fältet – vad finns kvar?

Mycket, faktiskt. Det förvånar mig alltid verkligen när folk pratar om gårdsekonomin som om vi är nära att vara "färdiga" med den obevekliga drivkraften att optimera. Även om många av de insatser vi använder på våra gårdar har sett en dramatisk framgång och förbättring under de senaste två decennierna, har sättet vi sköter våra gårdar verkligen inte förändrats mycket sedan 1970- och 80-talen. 

Jag pratade med en stor odlare i mellanvästern förra året om hur deras verksamhet hanterar den dagliga arbetet med att hålla arbetarna på rätt spår och han tog fram en pappersarbetsorder som hade skrivits in i Microsoft Excel, skrivits ut och getts till arbetaren att fylla i med en penna innan de göms på en hög någonstans på gårdskontoret. Han skämtade om att den enda delen av ekvationen som hade förändrats på 40 år var färgtryck. Och från all min erfarenhet av att arbeta med gårdar och jordbrukare är detta i stort sett normen. 

När du väl står tillbaka och tittar på hur våra gårdar fungerar – alla ändlösa telefonsamtal, papperslappar, fånga upp konversationer och checka in, verkar det vara helt frånkopplat från samma bransch som ständigt driver på för mer, snabbare, bättre. Det är så vi gjorde amerikanskt jordbruk till den effektivitetsmaskin det är idag, och ändå är det inte konstigt varför vi år efter år hör att det råder brist på arbetskraft. 

Detta är kärnan i det vi arbetar för att göra bättre med Shepherd. Tänk om vi tänkte på arbetskraft som vi gör allt annat inom jordbruket? Behöver vi verkligen bara fler arbetare? Eller är det ungefär som att be om fler hästar vid mekaniseringens tillkomst? 

Föreställ dig hur 15 % större "avkastning" skulle se ut. Det är den typen av inverkan som står på spel här.

Jordbruksarbete är en av de roliga utmaningarna som låter nästan tråkiga i början, men när du väl dyker in inser du att det är en av de mest fascinerande delarna av vår bransch. Det är uppenbart för mig att lösa denna utmaning kommer att bli nästa gräns för effektivitetsvinster inom jordbruket.

Inom ag retail är en av de vanligaste sakerna jag ser att den som är en bra agronom tenderar att bli en precisions- eller teknikchef för företaget. Detta är vettigt eftersom precision ag helt enkelt tillämpar agronomiska principer med en högre upplösning med hjälp av teknik. Det som blir det näst vanligaste är dock att den som är precisionschef brukar få all teknik och digitala ansvarsområden kastade på sig som om allt hamnar i samma hink. Detta är ett av de största misstagen inom ag-retail idag.  

Många av kärnan digital teknik som en detaljhandel kan utnyttja är inte förankrade i agronomin, utan i kundupplevelsen, personalens effektivitet och dataanvändning för att utöka hela försäljningen och verksamheten utöver agronomin. 

Kompetensuppsättningen som krävs för att effektivt identifiera och distribuera dessa möjligheter och teknologier i en organisation är mer förankrad i att förstå hur människor tänker, förstå affärsverksamhet och ha glädje av att använda data för att upptäcka upptäckta möjligheter i program, kundsegment eller ineffektiva verksamheter än bara agronomisk verksamhet. tjänster. Detta är inte att säga att vissa agronomer inte har en kompetens för att leverera dessa möjligheter – men att anta att eftersom någon är kompetent med agronomisk och precisionsteknik betyder att de är intresserade av all teknik och kan jonglera med alla aspekter av precision, agronomy och tvärfunktionella digitala verktyg är inte bara en otjänst för den individen, utan hela organisationen. 

Inom ag retail måste vi bli bekväma med det faktum att digitala verktyg och infrastruktur inte bara är här för att stanna, utan en väsentlig skillnad för ditt företag på obestämd tid. För att ta itu med denna strävan kommer det att krävas att identifiera (eller odla) någon (ett team?) med ett digitalt första tänkesätt plus intresset, färdigheten och autonomin att tänka bortom agronomisk och precisionsteknologi och in i hur varje tvärfunktionell avdelning kan bli mer effektiv, hur kundupplevelsen kan förstärkas och hur nya intäktsmöjligheter kan identifieras. 

Digitala möjligheter är grunden för varje affärssegment. Vänj dig vid det.